— 106 — 



eleva en uno o dos parages hasta la altura de 840 pies. 

 Desde el ciénago de los Mosquitos corre en la dirección 

 del Noroeste una cadena continua de 700 á 800 pies de 

 elevación. Del Rio, en la dirección de tierra adentro, se 

 estienden llanuras al parecer interminables. 



Al Nordeste de los rios Victoria y FitzMaurice, se ha- 

 lla la Sierra Macdonald, compuesta de cuchillas que 

 promedian de 400 á 600 pies de elevación. Cerca de la 

 ribera, entre el Golfo de Cambridge y el de Carpentaria, 

 estas cuchillas descienden cada vez mas, terminando 

 generalmente en arrecifes de arenácea, que rara vez esce- 

 den de 50 pies de elevación, Pero hacia la Bahía de 

 Melville, el granito se presenta. En la Península de Co- 

 burgo, donde estuvo la Colonia de Port Essington y la 

 ciudad de Victoria, abandonadas y vueltas á poblar en 

 la actualidad, los arrecifes se forman de esa arenácea 

 roja, que en Sud-América se presenta lejos de las costas 

 y que, no obstante, en remotos períodos deben haber 

 escuchado el estruendo de las olas que se precipitaban 

 sobre ellas, bañándolas con sus espumas, cuyas sales 

 aún preservan en parte. Es tan fértil y bien regado 

 nuestro suelo argentino, que aun en medio de los mas 

 áridos desiertos, la arenácea roja, símbolo de la mas abso- 

 luta esterilidad en Australia, suele entre nosotros dar 

 lugar á fuentes, como la de Guayaguas, en San Juan, 

 que nace al pié de un peñasco y en medio de cuchillas 

 de arenácea roja; verdad es que esa agua es salobre, 

 pues, como hemos dicho, esos peñascos han pertenecido 

 á antiguas riberas marinas, cuando el estuario de un 

 Plata antidiluviano se estendia en toda la estension de 

 las lagunas de Cuyo y que un Paraná inmenso descendía 



