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y empresas, en todos los tiempos y países. La Australia 

 no cuenta, pues, un solo mamífero común á los otros 

 países, con escepcion del dingo ó perro cimarrón de 

 Australiv^, que algunos consideran indígena, y el ratón, 

 del que existen 31 especies, las más, desconocidas en 

 otras regiones- 

 Entre los mamíferos peculiares de Australia, hemos 

 visto colocarse en primera línea los marsupiales, un 

 orden de seres casi desconocido en las otras regiones de 

 la tierra, y que solo ha abundado entre el período cre- 

 táceo y eoceno de nuestro planeta. 



Al frente de este orden australiano de mamíferos, se 

 cuenta el kangaroo, del que existen 49 especies dis- 

 tintas, fuera de las fósiles. Entre estos sobresale el 

 kangaroo rojo grande, el cual llega á la altura de 5 pies, 

 habiendo ejemplo de 6 y mas. Uno fué muerto en 

 Goulburn, que media 9 pies de un estrerao á otro; 

 solo la cola, pesaba 18 1^2 libras, y tenia 4 pies de 

 largo. Otro llegó á medir 1 1 pies 7 pulgadas; pesaba 

 207 libras. Inofensivo y tímido por naturaleza, acosado 

 por sus perseguidores, decídese al combate al fin, y con 

 sus poderosos cascos traseros, consigue destruir á ve- 

 ces á sus asaltantes. Acosados por los cazadores, suelen 

 refugiarse en las cuevas anfibias abiertas por los orni- 

 thorinchos, y allí ahogan á los perros, sus perseguidores 

 encarnizados. En Tasmania se refiere un caso de un 

 kangaroo gigantesco, el cual tomó un hombre con sus 

 brazos delanteros, y echándose á rodar por la pendiente 

 de una colina, lo largó sin hacerle daño, cayendo todo 

 aturdido en el fondo del precipicio. Aunque su carne 

 es seca é insípida, los colonos jamás cesan de darles 



