- 209 — 



América, los Malayos y los Negros, conducidos á las 

 mismas desastrosas consecuencias de esterminio y dis- 

 cordias. Cuando un hombre muere de una enfermedad 

 cualquiera, suponen siempre que ha sido la víctima de 

 la mala voluntad de un brujo de otra tribu, matando, en 

 consecuencia, al supuesto autor de la muerte ó á sus 

 parientes, lo que dá origen á frecuentes guerras, mante- 

 niendo las tribus en un estado de perpetua barbarie y 

 hostilidad. 



Al buen espíritu ellos lo llaman Koyan, y lo creen 

 ocupado en cuidarlos y protegerlos contra las asechanzas 

 del maligno Potoyan, ayudando á descubrir y salvar sus 

 víctimas, esto es, sus hijos estraviados entre los bosques. 



Cuando se hallan apurados por el hambre, devoran 

 insectos, serpientes, ballenas corrompidas y hasta los 

 objetos mas inmundos, con una avidez proporcionada á 

 su hambre. Son vivos, alegres, preguntones é inteli- 

 gentes, aprendiendo con facilidad á leer, escribir y con- 

 tar, como los hijos de los colonosj se hallan dotados de 

 sentidos muy agudos y son muy diestros para ejercitarse 

 en la mímica. Toda esta raza australiana parece hallar- 

 se dividida en cierto número de grandes familias, tales 

 como los Ballaroke, los Tolondarup, los Ngotock, etc., 

 llevando todos los miembros de ella el mismo Lombre. 

 Estos nombres de familia se han estendido y perpetua- 

 do, mediante la práctica de dos notables leyes ó costum- 

 bres tradicionales, á saber: la de que un hombre no debe 

 tomar por consorte la muger de su mismo nombre de 

 familia, y la de dar siempre á los hijos el nombre de la 

 madre. 



Cada familia adopta un animal ó planta cualquiera por 



