VERTEBRES CERVICALES EN GENKRAL 15 
OU à la réunion par dos bandes osseuses des corps vertébraux, des 
apophyses épineuses ou des apophyses articulaires, etc., telles les 
articulations supplémentaires au voisinage des articulations normales 
ou entre les apophyses épineuses, etc. 
De toutes les ankyloses rachidieunes, la sénile est de beaucoup la 
plus commune i); celle débutant avant la naissance, la plus rare. 
Celles que provoquent, après la naissance, le rhumatisme, la spondy- 
lose rhizomélique, le mal de Pott, ont une préférence singulière pour 
les régions dorsale et lombaire. Celle qui est causée par la sénilité 
débute par le coccyx. Le coccyx se soude d'abord au sacrum, puis 
celui-ci à la 5'' vertèbre lombaire; enfin, très tardivement, d'autres 
vertèbres des régions lombaires et dorsales se soudent ensemble. 
Étant de beaucoup la plus commune, l'ankylose rachidienne sénile 
devait être et est, en effet, celle qui est connue depuis le plus long- 
temps. Elle est, en effet, signalée en ces termes par Diemerbroeck : 
« Ce soutien de tout le corps (la colonne vertébrale; n'a pas dû n'être 
composé que d'un seul os, mais de plusieurs, afin que le corps pût 
être Hexi de toutes parts commodément. Il arrive néanmoins quel- 
quefois dans les vieillards que Ihumidilé des carlillage s'étant dessé- 
chée et les ligaments qui sont entre eux s'étant endurcis, plusieurs 
vertèbres se réunissent en une seule ; de quoi j'ai chés moi un très 
bel exemple dans le squelette dun certain bossu où 7 vertèbres sont 
réunies et ne font qu'un seul os. Pavius et plusieurs autres anato- 
mistes ont observé de pareilles réunions. » 
Quant à la synostose vertébrale se manifestant au cours de la vie 
intra-utérine, son siège de prédilection est le cou et, en procédant 
par ordre de fréquence : l'articulation de l'axis et de la 3*^ vertèbre 
cervicale, celle de la 3° cervicale et de la 4"i celle de l'atlas et de 
l'occipital, etc. Il n'est pas rare qu'elle porte à la fois sur l'articula- 
tion de l'atlas et de l'occipital et sur celle de l'axis et de la 3'' vertèbre 
cervicale et sur celle de la 3" vertèbre cervicale et de la ^' . La ten- 
dance qu'a, pendant la vie intra-utérine, la 3'^ vertèbre cervicale à se 
fusionner plus souvent que les autres avec ses voisines, est une nou- 
velle confirmation de la proposition que j'ai formulée en traitant des 
variations de nombre des vertèbres, à savoir : que c'est au niveau 
de la 3" cervicale que se trouve le point faible de résistance du sque- 
lette du cou. 
Puisque je suis obligé de revenir sur la question des vaiiations 
numériques des vertèbres, j'ajouterai qu'il faut y regarder à deux 
fois et de près pour ne pas prendre, aussi bien dans la région lom- 
baire que dans la région thoracique ou dans la région cervicale, [)our 
(1) DlEMERBROir.K, lor. cil. SUpiCt. [. If. p. ('^5^. 
