DE QUELQUES VERTEBRES CERVICALES EN PARTICULIER 71 
brale du crâne telle qu'elle a été exposée par Gœlhe el les autres na- 
turalistes dont je viens de citer les noms, ne peut donc être conservée 
que pour la base du crâne où Ton constate une tendance à des forma- 
tions métamériques dans la coulée carlila^-ineuse qui va jusqu'à la 
selle lurciquesans délimilation de vertèbres proprement dites. 
En admettant même que Solger dise vrai, que l'ankylose congéni- 
tale, plus ou moins complète, de l'atlas et de l'occipital de l'homme, 
tient à ce (jue ces deux os naissent dans un seul et même anneau car- 
tilagineux péricordal, je n'en ai pas moins l'intime conviction qu'elle 
n'a rien de commun avec les variations réversives ou ataviques de 
l'homme, qu'elle est d'origine pathologique. Et si j'en parle ici, c'est 
parce que mon opinion sur sa nature, de même ({ue mon opinion sur 
la nature des synostoses vertébrales humaines infantiles sous-alloï- 
diennes totales ou partielles, ne concorde pas avec les idées cou- 
rantes. 
Ces idées courantes sur la soudure, bien ou mal marquée, de la 
première verlèbre cervicale et de l'os de la nuque dans l'espèce hu- 
maine, dans les premiers temps de l'existence me semblenl infirmées, 
en efTet, par l'anatomie comparée, l'embryologie et l'analomie patho- 
logique. 
Les Célacës, les Tatous et parnd les Edentés fossiles, les Ghjpto- 
dons, dont un plus ou moins grand nombre de vertèbres cervicales ou 
toutes les vertèbres cervicales sont fusionnées entre elles, ont un 
atlas indépendant de l'occipital ou de l'occipital et de la colonne os- 
seuse sous-jacente. D'après Camper (i), Rudolphi (2), etc., les Balei- 
nes se distingueraient des Dauphins et des Cachalots par « lisolement 
de la première cervicale et môme de toutes ». « J'ai observé, a écrit 
Meckel (3), cette disposition sur deux jeunes baleines du Muséum de 
Paris, mais non chez les autres quoique, dans l'une de ces dernières, 
les 4'% ^") ^>' et 7' vertèbres fussent tout à fait sé[)arées. Chez un fœtus 
presque à terme, toutes les vertèbres étaient plongées dans une 
. masse de cartilage commune, tellement qu'on ne pouvait rien 
déterminer. Chez une autre baleine, je trouvai l'atlas et l'axis soudés 
par leurs arcs; les autres vertèbres étaient entièrement séparées. » 
L'atlas, porte chez beaucoup d'6'/'0(/è/es, une sorte d'ai)ophyse odon- 
toïde articulée avec la région basilaire du crâne et deux surfaces arti- 
culaires pour recevoir les coiidyles des occipitaux latéraux. L'exis- 
tence de celle sorte d'apophyse odontoïdc a conduit certains zooto- 
misles à homologuer ici la |iremière vertèbre cervicale à l'axis des 
(1. Cami'KR, (Cétacés, p. 7'^. 
(2) Rudolphi, Berliner /ihhnmil., p. :{2, 1,S2()-21 Mcni. tic l'A<;i,l. de Berlin . 
(3', J.-F. Meckel, Trail. f/cn. d'ninil. ronip., Ir.id. fraiu;, do lliostcr et S;uisoii 
t. III, p. 31)4. l'aiis, 182'J. 
