Ti TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
défendu, bien que ce ne soit pas, à mon sens du moins, résoudre la 
question, mais la déplacer. L'invoquer pour justifier la fusion, com- 
plète ou incomplète, peu de temps après la naissance, de la première 
vertèbre cervicale et de l'os de la nuque chez l'homme me semble 
aussi inadmissible que de prétendre que la synostose totale ou par- 
tielle, d'un plus ou moins grand nombre de vertèbres humaines sus- 
sacrées dans les premières années de la vie, constitue une variation 
réversive provoquée par l'atavisme, parce que tous les éléments 
osseux ou cartilagineux rachidiens ou une partie de ces éléments, 
compris entre la première vertèbre cervicale et le sacrum, sont con- 
fondus pendant la vie, non seulement dans divers genres de Poissons, 
mais encore de Reptiles, d'Oiseaux, voire même de Mammifères. 
Ainsi que j'ai déjà eu l'occasion de l'écrire (voy. Soudure des vertè- 
bres entre elles, anatomie comparée ,\'m\k\\ose vertébrale humaine 
sus-sacrée, commençant pendant la période embryonnaire, ne consti- 
tue pas un stade normal de l'évolution de l'embryon humain. Elle 
est parfois, d'autre part, unilatérale et quand elle est bilatérale, géné- 
ralement asymétrique, autrement dit ne porte pas, à droite et à 
gauche, sur les mêmes parties de chaque vertèbre et lorsqu'elle y 
porte ne les touche pas toutes au même degré, ce qui n'existe pas 
chez les animaux qui ont une partie ou la totalité de leurs vertèbres 
sus-sacrées fusionnées entre elles au moment de la naissance ou un 
peu après. A ces arguments qu'on peut opposer également aux parti- 
sans de l'origine atavistique de l'ankylose atloïdo-occipitale humaine 
débutant pendant la vie fœtale, il faut encore en ajouter un autre, 
savoir: que le torticolis, dû à l'affaissement unilatéral et au mouve- 
ment de rotation de l'atlas autour de son axe vertical, qui l'accom- 
pagne dans les cas observés par Sangalli, Zoja, F. Regnault, Appert, 
Thomas Dwight et moi et dans le cas observé par U. Vram chez le 
Cynocéphale dont l'atlas est, comme celui de riiomme, normalement 
libre au moment de la naissance, fait défaut chez les Poissons dont 
l'atlas est régulièrement, plus ou moins intimement uni, à roccipital. 
Et comme, enfin, à l'époque où commence à se manifester les effets 
de la cause doù résulte dans les premières années de la vie la synos- 
tose atloïdo-occipitale humaine, complète ou incomplète, avec atro- 
phie et déplacement de l'atlas, les tissus sont loin d'avoir, je suis 
aussi forcé de le répéter, la composition qu'ils ont à la fin de leur évo- 
lution embryologique, il n'est pas permis de dire que la synostose en 
question est la conséquence d'une ostéite, d'une arthrite, etc. Mais on 
a le droit d'affirmer, sans spécifier davantage, qu'elle est due, ainsi 
que les autres vices de conformation qui peuvent l'accompagner, à un 
trouble de développement de nature pathologique, encore mal déter- 
miné. 11 serait intéressant, maintenant que la besogne est rendue plus 
