S2 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
Variations de dimensioms. — La longueur (espace inlerglënoïdien 
aniérieur) de l'arc antérieur de l'atlas oscille entre lo et 28 milli- 
mètres. Cette réduction ou cette exagération de dimensions dépend 
du degré de développement des surfaces articulaires qui, chez cer- 
tains sujets, s'étendent jusqu'au voisinage de la ligne sagittale 
médiane. La hauteur de l'arc antérieur, prise au niveau de la ligne 
sagittale médiane, en arrière du tubercule antérieur, mesure, en 
moyenne, comme j'ai déjà eu l'occasion de le dire, 10 à 12 milli- 
mètres. 
Variations déforme. — Elles sont la conséquence des variations de 
nature diverse indi(|uées ci-après: 
I." Variations du tubercule antérieur. — Il peut faire défaut ou, au 
contraire, être très saillant et, à son niveau, l'épaisseur de l'arc anté- 
rieur ne pas dépasser par suite, 5 millimètres ou atteindre 18 milli- 
mètres. Il peut être lisse ou rugueux, représenté par une crête verti- 
cale ou une pyramide pointue ou un cône dont l'extrémité libre, la 
plus petite, est divisée en trois segments dont les deux latéraux don- 
nent insertion à des fibres musculaires et, le médian, à des fibrescon- 
jonctives. II peut être dirigé de haut en bas et se prolonger plus ou 
moins loin en bas au-devant de l'axis en raison de l'ossification dans 
une plus ou moins grande longueur du ligament vertébral commun 
antérieur au niveau du point où il s'attache à l'atlas ou, dirigé de bas 
en haut, et se prolonger, plus ou moins loin en haut, en raison de 
l'ossification, dans une plus ou moins grande étendue du faisceau 
moyen du ligament occipito-atloïdien. Le tubercule de l'arc aniérieur 
de l'atlas de « ÏHomo priniigenius de Krapina » est épais inférieure- 
ment et surmonté d'une pointe ( 1). 
« Il existe très généralement au milieu de la face inférieure du 
corps (2) de l'atlas, a écrit J.-F. Meckel, une saillie qui est ordinaire- 
ment plus développée chez les animaux que chez l'homme et qui se 
dirige un peu en arrière de manière à recouvrir d'en bas une partie de 
l'axis sur lequel il existe aussi souvent une semblable saillie. » La 
saillie atloïdienne signalée par Meckel acquiert, en effet, un volume 
assez marqué chez le lapin, se présente, dans diverses espèces de 
Cétacés, sous la forme d'une petite apophyse coïncidant avec une apo- 
physe épineuse posléro-siyjérieure, mais manque presque complète- 
ment, ainsi que celle de l'arc postérieur, chez Vorang donl lapremière 
vertèbre cervicale est, d'ordinaire du reste, plus gracile que celle de 
(1) Gorjanovic-Krambergei!, Der tliluviule mentich von Krapina ur Kroalien 
Ein beilr. :. Palaoanlhropologie, p. 20. Wiesbaden, rJOG. 
(2) L'arc antérieur de latlas pour J.-F. Meckel {loc. cil. supra, t. IV, p. 414j_ 
