DE QUELQUES VRRTKBRES CERVICAT.ES EN PARTICULIER 87 
son milieu, le Itiljercnlc de l'arc anlérieiu- et la l'aeine anlérieiire de 
chacun*! des apophyses transverses silués en droite li^ne, Allen a 
induit que la béance de cet arc dans son milieu est due à l'extension 
forcée de la tète qui, dans les présentations delà face, en repoussant, 
en dehors et en avant, les extrémités postérieures des cavités glé- 
noïdes des masses latérales, tend à les écarter l'une de l'autre. Celle 
hypothèse est inadmissible pour deux raisons: 
1'^ Parce que cette béance n'existe pas toujours quand l'axe long-itu- 
dinal de la racine antérieure <le l'apophyse Iransverse droite s'entre- 
croise avec celui de la racine antérieure de l'apophyse transverse du 
côté opposé en formant un ang^le ouvert en avant; 9f parce que l'ex- 
tension forcée de la tète ne provoque aucun écarlement des deux 
moitiés do l'arc postérieur dont le tubercule a été préalablement sec- 
tionné au niveau du plan sagittal vertical médian. 
Les anomalies dont il est question dans ce paragraphe ne sont donc, 
les unes, que les effets d'un arrêt de développement en arrière, plus 
ou moins complet, de chacun ou de l'un ou l'autre des noyaux d'ossi- 
fication dont naît l'arc postérieur, les masses latérales et les branches 
postérieures des racines transverses de la première pièce osseuse du 
rachis cervical, les autres, d'un arrêt de développement incomplet en 
avant et en arrière et simultané des noyaux d'ossification dont pro- 
vient chaque moitié de la première pièce osseuse de la colonne ver- 
tébrale. Ces arrêts de développements sont vraisemblablement provo- 
qués par l'atavisme puisque : i" l'ouverture de lare postérieur de 
l'atlas constitue un mode de conformation normal au bas de l'échelle 
dos Mammifères, chez les Monotrémes ; -2° les arcs vertébraux sont 
représentés dans la lamproie (i), parmi les Poissons cartilagineux, 
par doux pièces cartilagineuses qui, dans le Lepidosiren paradoxa (2) 
sont unies entre elles sur la ligne médiane comme chez lembryon hu- 
main de trois mois. 
Variations de dimensions. — La longueur {espace inlerglènoulien 
postérieur) de l'arc postérieur de l'atlas oscille entre .3o et 5i milli- 
mètres. Elle dépend de celle de l'apophyse post-glénoïdienne tjui est 
très variable. .Moins haut que l'arc antérieur, l'arc postérieur est, en 
général, plus épais que lui. 
Variations de forme. — Elles sont la conséquence des malforma- 
tions indiquées ci-après. 
I. Variations du lulicrcule postérieur. — 11 est parfois rompiac*' par 
(1) MiLM-: Kdwards, I.eç. s. l'anitl. et lu plnjs. de l'homme, ciL 
(2) r?ii>;(;ii()iF, Trail. d. dévelop. de l'homme el dca Mammifères, li'ail. ilal. Xapuli, 
1882. 
