130 TRAITÉ DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
et de volume et de configuration généralement dissemblables, ils ne 
se confondent que vers le sixième mois de la vie intra-utérine et, 
d'abord, par leur partie antérieure et inférieure, de sorte qu'au 
moment de la naissance, et même quelque temps après, ces deux 
centres d'ossification, séparés l'un de l'autre, en arrière par un sillon 
vertical médian et, à leur partie supérieure, par une gouttière, donnent 
à l'apophyse odontoïde une apparence bifide. Dans la partie anté- 
rieure et supérieure du cartilage qui persiste, en haut, entre ces deux 
centres d'ossification s'ajoute, deux ans après la naissance, un centre 
d'ossification complémentaire ou épiphysaire dit ossicuhim de Berg- 
mann, du nom de l'anatomiste qui en a fait, le premier, mention 
en i84o, et dont on ne retrouve plus de trace chez les enfants âgés 
de 12 ou i3 ans. Ce centre d'ossification complémentaire ou épiphy- 
saire supérieur dont Bergmann a fixé, à tort, la date d'apparition 
dans la 4*^ ou la 5" année qui suit la naissance, et dont l'apparition 
serait plus précoce chez les sujets robustes et plus tardive chez les 
sujets débiles, au dire de d'Ajutolo, est considéré comme anormal 
par Humphry (i) et plusieurs autres anatomistes anglais, notamment 
par A. Macalister, qui y voit l'homologue de l'épiphyse apicale de la 
dent de la Balœnoptera roslrata (2). Pour moi, comme pour mon 
maître, Saturnin Thomas, sa présence, dans l'espèce humaine, con- 
stitue, au contraire, la règle, et son absence l'exception. 
Quant au disque cartilagineux qui sépare le corps de la seconde 
vertèbre cervicale de son processus ascendant, on sait qu'il ne dispa- 
raît complètement que dans l'extrême vieillesse et que son ossifica- 
tion commence par la formation à sa périphérie d'un anneau osseux. 
Après cela, on comprend de suite que la division du corps de l'axis 
et de l'apophyse odontoïde en deux moitiés latérales symétriques et 
l'autonomie de l'extrémité supérieure de cette apophyse sont dues : 
a) L'une, à un manque de réunion entre eux, d'une part, des deux 
noyaux d'ossification latéraux principaux aux dépens desquels se 
développe accidentellement le corps de l'axis et, d'autre part, des deux 
noyaux d'ossification latéraux principaux de l'apophyse odontoïde ; 
p) L'autre, ou défaut de fusion entre eux des noyaux d'ossification 
latéraux principaux et du noyau d'ossification complémentaire ou 
épiphysaire supérieui de l'apophyse odontoïde. Quant aux variations 
de forme les plus communes de la dent axoïdienne, la forme fourchue, 
la forme conique et la forme cylindrique, la première n'est que la 
persistance d'un des stades de l'évolution ossifique de cette dent, la 
seconde doit être attribuée à un rapprochement plus marqué des 
(1) Humphry, Human Skelelon, cit. pi. VII, fig. 4. 
(2) Macalister, Philos. Trans., pi. VI, fig. 2, 1868. 
