224 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
slernum. A son niveau le rachis est dévié à j^-auche et saille assez 
fortement en haut ; en avant de lui, les corps des 2<= et 3^ vertèbres 
thoraciques et, en arrière de lui, les corps des 4" et 5*" vertèbres tho- 
raciques ont non seulement perdu leur forme normale mais encore 
subi une réduction notable de hauteur. Des quatre pieds de ce pou- 
lain que Téquarrisseur a tenu essentiellement à conserver le pied an- 
térieur droit a trois doigts comme Vhipparion et le pied antérieure 
gauche, 5 doigts comme lanchilerhim, alors que chacun des pieds 
postérieurs n'a qu'un sabot (i). 
En parcourant au mois d'août 1908, les salles du Muséum du Col- 
lège royal des chirurgiens de Londres, j'ai vu en plus de la colonne 
vertébrale du python dont j'ai fait mention précédemment, celle d'un 
lapin [Lepus cuniculiis) qui contenait, à gauche, dans la région lom- 
baire, une demi-vertèbre. Ce rachis a été présenté le 3o mai 1890, 
par Blaud Sulton, à la Société anatomique de la Grande-Bretagne et 
d'Irlande. 
J'aurai à parler plus loin (2) du squelette d'un lapin dont le rachis 
offrait, en plus d'une côte gauche, attachée en dedans sur la V ver- 
tèbre lombaire, une fusion suivant une ligne oblique de la moitié 
droite du centrum de la 8'= vertèbre thoracique et delà moitié gauche 
du centrum de la 9-. 
En somme, il n'est pas un animal appartenant à l'ordre des Mam- 
mifères qui ne puisse avoir, comme l'homme, les Oiseaux et les Rep- 
tiles, une hémi-vertèbre, une côte et un nerf spinal de plus d'un côté 
que de l'autre. Suivant Albrecht, cette anomalie « s'explique par le fait 
qu'une proto-vertèbre et un myocorame ont subi une segmentation 
d'un côté tandis que les parties correspondantes du côté opposé sont 
restées indivises (3) ». Quant à la présence chez un reptile, un oiseau 
ou un mammifère quelconques d'un hémi-centrum seul ou d'une hémi- 
neurapophyse seule, j'incline volontiers à croire qu'elle est due au 
développement autonome et asynchroni(iue de chacune de ces pièces 
(1) Qu'il me soit permis de rappeler incidemment que le cheval de Jules César, 
immortalisé par Suétone, Bucéphale, le fameux coursier d'Alexandre, avait 
les pieds fourchus. Cf. A, F. Le Double, Rabelais analomisle et phijsioloijisle, 
p. 355, note 2. Paris, 1801). 
(2) Cf. Vertèbres lombaires en général, côtes lombaires. 
(3) S'il en était régulièrement ainsi comment se fait-il que la côte supplémen- 
taire s'articule généralement avec l'hémi-verlèbre à laquelle elle correspond, 
mais quelquefois aussi avec la vertèbre placée au-dessus ou la vertèbre placée 
au-dessous d'elle, ces dernières n'appartenant même pas toujours à la région 
vertébrale à laquelle appartient l'hémi-vertèbre. Cette côte supplémentaire peut 
en outre, faire défaut, se souder aux côtes normales voisines, etc. 
Pour détails complémentaires, voy. Coccijx. Variations de nombre des ver- 
tèbres. Anatnmie comparée. Théorie de Taruf/i. 
