226 TRAITÉ DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
était, à partir de la S'' vertèbre thoracique, creusé de deux fossettes 
séparées l'une de l'autre par une assez mince cloison osseuse et dont 
la hauteur et la profondeur augmentaient à mesure qu'on se rappro- 
chait du sacrum. Vides, larges de i centimètre et hautes de 2 cm. et 
demi dans la région thoracique elles étaient remplies par place de 
fibro-carlilage et si vastes dans la région lombaire que chaque cen- 
trum semblait réduit à l'état d'une coque osseuse. Nulle part le canal 
rachidien n'était ouvert en avant. Il s'agit manifestement ici d'une 
malformation due à un trouble de développement qu'il est encore 
difficile d'interpréter d'une façon satisfaisante. Ces fossettes ne cor- 
respondaient pas comme situation aux tumeurs méningées spinales ; 
elles étaient plus nombreuses qu'elles et symétriques, ce qui ne per- 
met pas de supposer qu'elles étaient l'effet d'un processus mécanique 
de compression. 
Variations de l'empreinte aortioue. — C'est mon vieux maître, le 
professeur Saturnin Thomas qui a distingué le premier, je crois, cette 
empreinte de la courbure à convexité droite que décrit le rachis tho- 
racique. « II est évident, a-t-il écrit (1), que les auteurs ont confondu 
deux choses distinctes, le sillon de l'aorte et la courbure latérale gau- 
che de la région thoracique de la colonne vertébrale... Cruveilhier 
confond le sillon artériel ou la dépression correspondante au passage 
de l'artère avec la concavité ou courbure latérale de la colonne 
vertébrale... La preuve que le sillon et la courbure sont deux choses 
distinctes, c'est que sur les sujets de 25, 3o et4o ans le sillon aortique 
existe seul et c'est après /jO ans seulement que la courbure se pro- 
duit... Il est raisonnable d'admettre qu'à l'état pathologique, comme à 
l'état normal, la courbure latérale gauche de la région thoracique 
résulte de l'aiïaiblissement des corps vertébraux à gauche et de l'ac- 
tion du bras droit. » 
Si des recherches ultérieures (2) ont établi que les trois courbures 
latérales du rachis apparaissent dans la seconde enfance et vont 
toujours en augmentant et que la cause qui les produit n'a rien à 
voir avec l'affaiblissement des corps vertébraux à gauche, puisque 
chez les vieillards où l'incurvation latérale de la portion thoracique 
du rachis atteint son maximum, la raréfaction du tissu aérolaire est, 
d'ordinaire aussi prononcé en avant du pédicule droit que du pédi- 
cule gauche de l'arc de chacun des corps vertébraux, lorsqu'elle 
existe, les autres assertions de Saturnin Thomas, mentionnées ci-des- 
sus, n'en demeurent pas moins exactes. 
(1) S. Thomas, loc. cil. suprà, p. 273. 
(2) Beaunis, Revue médic. de l'Est, 1894 ; Péré, Tli. inaiig., Toulouse, 1900; 
CiiARPY, Journ. delanal. el de la phys., p. 129. Paris, 1901. 
