204 TRAITi: DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
étaient toutes, même celles de la région caudale, pourvues chacune 
d'une paire de côtes. 
Dans les Ophidiens et certains Sauriens presque toutes les vertèbres 
portent une paire de côtes. Les Raiites, les Autruches, les Casoars, 
les Yandous, etc., ont des côtes cervicales qui, peu de temps après 
la naissance, lorsqu'elles sont soudées, ressemblent à celles des 
Crocodiles. Parmi les Cétacés, il y en a dont la 7'' vertèbre du 
cou, la dernière, est munie, à droite et à gauche, d'une côte dont 
l'extrémité supérieure est indivise et d'autres (le Dauphin commun, le 
marsouin, la. Balœnoptera /«//ce/9s,etc.), dont l'extrémité supérieure de 
la première côte thoracique est divisée en deux branches, dont l'anté- 
rieure est articulée avec la 7" vertèbre du cou et la i"^" vertèbre du 
thorax, et ce qui dénote bien que cette côte, bifide en haut, n'est rien 
autre chose que la V côte thoracique à laquelle s'est soudée la der- 
nière côte cervicale, incomplètement développée, c'est que le profes- 
seur R. Blanchard et moi avons trouvé sur deux Balœnoptera lati- 
ceps, d'un côté, la première côte thoracique bifide en haut et du côté 
opposé, la i'*" côte thoracique et la 7" côte cervicale bien conformées. 
Les grands Pachi/dermes, les Rhinocéros, les Eléphants ont 19 et 
20 paires de côtes ; les Solipèdes, le tapir, 18 ; divers Lémuriens, 17 ; 
plusieurs Singes d'Amérique, 16 ; le porc, i4; les Bœufs, les Carnas- 
siers, le macaque, le gorille, le chimpanzé, le gibbon, i.3 ; Vorang et 
l'homme, 12 (1). 
A un stade reculé de la vie embryonnaire, ai-je dit également dans 
le chapitre de ce livre où j'ai cherché à donner une interprétation 
plausible de l'apparition des côtes cervicales dans l'espèce humaine, 
l'homme possède 29 paires de côtes au lieu de 12, toutes les vertèbres 
sacrées ayant une paire de côtes rudimentaires et, chez lui, de même 
que chez les autres Mammifères, ce sont les côtes des extrémités du 
rachis qui disparaissent les premières. La i""" côte cervicale qui existe 
normalement à l'état parfait ou imparfait dans les Cétacés est celle 
qui disparaît là dernière pendant la vie fœtale chez tous les autres 
Mammifères, y compris l'homme. La rudimentation commence par sa 
partie moyenne alias au uiveau du point où les deux côtes, la côte 
sternale et la côte vertébrale des Sauropsidés, correspondant à la 
dans quelques Poissons osseux, tels que les Balisles, les Diodons, les Sijmjnalhes, 
les Baudroies ainsi que chez les Poissons cartilagineux allongés comme les 
Lamproies ou aplatis comme les Raies. 
(1) Le lapin, le dromadaire, le bison, le Maki de Madagascar ont également 
12 paires de côtes, mais aucun de ces animaux n'a, comme l'homme et Vorung, 
8 paires de côtes et 5 paires de fausses côtes dont 3 fixées et 2 llottantes. Les 
deux dernières fausses côtes de Vorang sont plus longues que celles de 
l'homme. 
