DE QLELOl'ES VERTEBRES LOMBAIRES EN PARTICULIER i>U7 
maine future du type à 9 côtes, allégée de muscles inuliles, disparus 
ou remplacés par de solides aponévroses, se présentera dans de meil- 
leures conditions y>hysiologiques (1). 
CINQUIÈME VEPvTKBUE LOMliAIRE 
Variations de forme et de dimensions du corps. — Chez les 
Européens le corps de la 5° vertèbre lombaire est taillé en coin 
à base antérieure. Chez les non-Européens le diamètre vertical 
postérieur du corps peut égaler en hauteur, dépasser môme le dia- 
mètre vertical antérieur. C'est ainsi que parmi les 5« vertèbres lom- 
baires d'Hindous, de Sikhs et de Musulmans qu'il a examinés (2) dans 
l'Anatomical Département of the Lahore médical Collège R. Have- 
lock en a trouvé 7 dont le corps était plus élevé en arrière qu'en avant 
et 18 où il était moins élevé en arrière qu'en avant. 
189.5 , — par suite de la présence à droite ou à gauche, d'une fausse côte sur- 
numéraire, 14 paires de eûtes au lieu de 13, et le caractère réversif de cette malfor- 
mation s'impose quand on se rappelle que des Mammifères appartenant à la même 
espèce, le Bison d Amérique et le yack, non domestiqués, ont le premier, 15 paires, 
le second 14 paires de côtes, ainsi que Yaurochs dont se nourrissaient nos sau- 
vages ancêtres de la pierre polie. Mon vieux maître, le professeur Saturnin 
Thomas, a, comme jai déjà eu l'occasion de le dire, signalé dès 1865, sans atta- 
cher, il est vrai, à ce fait la moindre importance, l'apparition accidentelle dans 
les Espèces ovines d'un appendice costiforme sur l'un ou l'autre ou sur chacun 
des côtés de la 1" vertèbre sacrée. Les chevaux, qui n'ont habituellement que 
18 paires de côtes, peuvent en avoir 19 et même 20. Les chameaux, les chiens, 
les chats, les porcs, les lapins, etc., possèdent parfois une ou plusieurs côtes 
supplémentaires. Le gorille a, assez souvent, 14 paires de côtes soit une de plus 
que le nombre normal. Et s'il était permis, en matière zoologique, de s'appuyer 
sur de vieux textes, je noterais que les anciens .\ryas, possesseurs et amateurs 
de chevaux, avaient notion de la diminution numérique des arcs costaux, puis- 
qu'il est écrit dans VAcwameda, l'un des hymnes du Iiii/-Veda, à propos d'un 
cheval offert en sacrifice : « La hache tranche les 34 côtes du rapide cheval. » 
(Piètrement, les Origines du cheval domestique, p. 118. Paris, 1H70.) 
(1) Le thorax humain se distingue par sa largeur, sa forme aplatie d'avant en 
arrière, sa brièveté dans le sens vertical. Les épaules au lieu d'enserrer la poi- 
trine sont rejetées en arrière et en dehors. Des clavicules longues et solides 
contribuent à les maintenir dans cette position. Pourquoi ? Pour reporter le 
centre de gravité du corps en arrière. Il est clair, en effet, que si notre thorax 
avait cette forme étroite, aplatie latéralement qu'on observe chez les Quadru- 
pèdes, son poids augmenté de celui des viscères qu'il renferme tendrait constam- 
ment à l'enlrainer en avant. Quant à son raccourcissement il est, ainsi que celui 
de la colonne vertébrale, la conséquence de la station bipède. Un thorax 
humain aussi allongé «pie celui du chien seniitpeu esthétique et surtout incom- 
mode; il générait à un haut degré la flexion du corps en avant. 
(2; « 75 p. 10'», des vertèbres qu'il a exaniinés », dit-il. 
