298 TRAITi; DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
On lit dans les traités classiques d'anatomie humaine que la portion 
du racliis interposée entre la portion thoracique et le sacrum, concave 
en arrière, est convexe en avant. Or, en mesurant, d'abord, sur 25 co- 
lonnes vertébrales de diverses provenances et dépourvues de ménis- 
ques, fibro-cartilagineux, le diamètre vertical antérieur et le diamètre 
vertical postérieur du corps de chacune des 5'' lombaires, Turner 
s'est assuré que le premier est proportionnellement plus grand que le 
second chez les Chinois, les Malais, les Esquimaux, les Lapons, les 
Européens, les Adamans que chez les Australiens les Boschimans, les 
nèg-res, les Hindous. Chez un Hindou et chez un Sikh il a même vu 
le premier ju-oportionnellement moins grand que le second, mais il a 
cru avoir atîaire à deux sujets anormaux. En se basant, enfin, sur l'in- 
dex lombaire suivant qu'il a obtenu, en mesurant en avant puis en 
arrière, sur chacun des 25 rachis susdits, la longueur du rachis lom- 
, . diamètre vertical postérieur x loo ., , ■ • 
baire r — ; r-- > d a reconnu que celui-ci 
diamètre vertical antérieur 
peut-être presque rectiligne (Ortho-rachic, de Turner ; — - Index lom- 
baire oscillant entre y8 et 102) concave en avant [Koclo-rachic ; — 
Index lomljaire supérieur à 102), convexe en avant [Kurto-rachic ; — 
Index lombaire inférieur à 98). Ultérieurement D. J. Cunningham 
a établi que les ménisques fibro-cartilagineux intervertébraux lom- 
baires dont l'épaisseur n'est pas la même dans toutes les races, entrent 
pour une part dans les différences de courbure que peut olTrir la 
colonne lombaire. Malgré tout, c'est certainement et principalement 
dans les variations d'élévation en arrière et en avant du corps de 
la 5^^ pièce osseuse de la colonne lombaire qui supporte le poids de 
la tête, du tronc et des membres supérieurs qu'il convient de chercher 
la raison de ces dillerences de courbure individuelles ou ethniques que 
la colonne lombaire peut oiïrir. Quelles sont les causes de ces varia- 
tions? Peut-être certaines habitudes ethniques. Les Hindous et les 
Sikhs, les Musulmans chez lesquels le dernier élément osseux du rachis 
lombaire est généralement plus haut en arrière qu'en avant alors que 
c'est l'inverse chez les Européens, passent la moyenne partie de la vie 
accroupis, assis les jambes croisées sur leurs talons à la manière de 
nos tailleurs, ils inclinent donc le corps en avant au lieu de le reporter 
en arrière comme le font la plupart du temps les Européens. Au cours 
de la vie, après comme avant son complet développement, la 5*^ ver- 
tèbre lombaire est donc surtout comprimée de haut en bas en avant 
chez les premiers alors qu'elle est surtout comprimée de haut en bas 
en arrière chez les seconds. Ce n'est évidemment qu'une hypothèse, 
mais une hypothèse qu'il ne serait pas inutile de vérifier (1). 
(1) Pour de plus amples détails, Cf. Cunningiiam, Meni. n" 2, Roi/ul Irisli. Aca- 
