376 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
dessus OU en avant qu'au dessous ou en arrière de la 25^ vertèbre 
[vertèbre fulcrale de Welcker), dans tous les êtres vivants pourvus 
d'un sacrum dont les pièces sont à l'état de parfait développement, 
soudées entre elles. 
Au Congrès de l'Association médicale italienne qui s'est tenu à Pa- 
doue, en 1889, Tenchini qui, comme Calori et moi, a toujours soutenu 
que le coccyx humain compte 4 vertèbres, a déclaré que sur 80 cada- 
vres humains examinés par lui, à Bologne, il en a trouvé 6 qui 
offraient une anomalie de nombre des vertèbres, 3 par excès et 3 par 
défaut et « qu'aucune de ces anomalies n'était compensée... Bien 
plus, a-t-il ajouté, on peut observer à la fois excès et défaut dans cha- 
cun des deux segments rachidiens ». 
Mais, m'objectera-t-on, peut-être la statistique de Calori, la vôtre, 
votre statistique générale sont basées sur l'examen d'une quantité 
encore trop restreinte de coccyx humains pour vous permettre d'af- 
firmer formellement que le coccyx humain est composé de quatre 
articles. Certes, mais alors même qu'il en ^aurait cinq l'inexactitude 
delà théorie deRegalia en ressortirait autant, puisqu'on a trouvé une, 
deux, etc., vertèbres en plus ou en moins dans le segment sus-sacré 
du rachis de l'homme aussi bien avec un segment sacro-coccygien 
formé de 10 vertèbres (5 sacrées et 5 coccygiennes) que de 9 (5 sacrées 
et 4 coccygiennes). 
Dans tous les cas, il appert péremptoirement de mes recherches et 
de la comparaison de mes statistiques générales que, chez l'homme, 
les irrégularités numériques des éléments osseux de la région sacro- 
coccygienne du rachis sont plus profondes et plus fréquentes que 
celles de la région sus-sacrée. Il en est de même chez tous les ani- 
maux qui ont un sacrum dont les pièces sont soudées entre elles. Cela 
tient, sans doute, à ce que la région sacro-coccygienne de la colonne 
vertébrale est constituée par des vertèbres plus ou moins dégéné- 
rées, se formant, en dernier lieu, à l'extrémité caudale, très rudi- 
mentaire, de la moelle épinière et de la chaîne sympathique. Et 
il n'est pas inutile de rappeler ici et à ce propos, qu'à tous les 
points de vue, la queue est l'organe le plus malléable des Ver- 
tébrés, même lorsqu'on ne considère que les phanères : témoin la 
queue écailleuse du Castor, celle de VYack comparée à celle du 
Bœuf, celle du Chien foy-terrier, mise en parallèle avec celle de 
VÉpagneul, etc. 
En raison de la rudimentation ou de l'avortement que subissent chez 
les Quadrupèdes domestiques les pièces osseuses du coccyx, Sanson ne 
peut donc qu'être loué de n'avoir accordé aucune valeur taxonomique 
à leurs vertèbres sacrées. Les lames des vertèbres coccygiennes des 
Quadrupèdes domestiques, disparaissent peu à peu, de sorte que ces 
