384 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
qu'il n'exisle 3i paires nerveuses que sur 19 p. 100 des sujets et que 
sur 81 p. 100 d'entre eux, plusieurs paires nerveuses n'ont qu'une ra- 
cine antérieure ou qu'une racine postérieure (1). Sur /|00 sujets exami- 
nés pendant 6 ans à l'amphithéâtre de dissection de l'Ecole de Méde- 
cine de Tours pour s'assurer du degré de fréquence d'apparition des 
anomalies numériques des vaisseaux et des nerfs intercostaux, il y en 
avait 79 dont un des premiers ou un des derniers nerfs intercostaux 
n'avait qu'une racine (42 une racine antérieure seulement et 87 
une racine postérieure seulement) et 162 dont les artères et les 
veines intercostales supérieures ou inférieures manquaient ou nais- 
saient au nombre de deux ou trois par un tronc commun. Or, tous 
ces sujets avaient, chacun, 12 vertèbres thoraciques avec 12 paires 
de côtes. 
Je ne comprends pas, enfin, comment l'atavisme peut à la fois, 
comme le veutlancien prosecteur du professeur Giacomini, détermi- 
ner tantôt une augmentation, tantôt une diminution des vertèbres. 
Est-ce qu'il n'est pas admis, en effet, en anatomie générale, que la 
perte de la queue et la réduction de la longueur de la cage thora- 
cique qui ont pour conséquence, l'une et l'autre, un raccourcissement 
du rachis et, a fortiori, une diminution du chiffre de ses parties 
osseuses, constituent un progrès et rallongement de la queue et de 
la cage thoracique, une réversion ? Qu'on invoque l'atavisme pour 
expliquer la multiplication des éléments osseux rachidiens, rien de 
plus légitime ; qu'on y ait recours pour justifier la disparition de 
quelques-uns, rien de plus opposé aux données scientifiques 
actuelles. 
Au demeurant, sauf la théorie de sacralisation de la dernière 
lombaire, résultant de l'ossification des ligaments fibreux et fibro-car- 
tilagineux qui l'unissent au sacrum, et qui n'est applicable qu'à un 
cas de variation numérique apparente des vertèbres et sans significa- 
tion morphologique, toutes les théories qui ont été émises sur le 
mode de production des variations numériques apparentes ou réelles 
des vertèbres, sont sujettes à caution ou insuffisantes, aussi bien 
celles qui sont basées sur la fluctuation de la limite des deux seg- 
ments vertébraux, le segment sus-sacré ou pré-sacré et le segment 
sacro-coccygien que celles fondées sur l'agénèse, l'hypergénèse ou 
la coalescence, etc., des vertèbres primitives dans l'un ou l'autre 
ou dans chacun de ces deux segments. La généralité d'entre elles 
nous laisse, de plus, dans l'ignorance des causes qui provoquent 
dans le processus évolutif embryonnaire du rachis, les désordres qui 
ont pour conséquence une augmentation ou une diminution du 
(1) A. Adamckiewicz, Virchoiv's Arch., Bd. LXXX\ III, s. 388. 
