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lui être siniplemont unie au moyen d'un ligament ou d'un carlilago. 
Il est incontestable qu'une pareille côte constitue une transition 
entre les côtes articulaires rachidiennes et les côtes abdominales, per- 
dues dans les flancs, dont j'ai j^arlé plus haut. 
Il peut arriver qu'une vertèbre soit mi-partie, par exemple, Iho- 
racique d'un côté où elle s'articule avec une côte parfaitement con- 
formée, lombaire du côté opposé où elle oiïre une apophyse trans- 
verse du type lombaire; ou encore qu'elle soit pour ainsi dire 
ambiguë, ses apophyses ressemblant à celle des lombes alors que 
par tous ses autres caractères intrinsèques elle ne diflere pas d'une 
vertèbre thoracique. Une vertèbre, manifestement lombaire par ses 
apophyses transverses et par tous ses caractères intrinsèques, pré- 
sente parfois à l'extrémité de l'une ou l'autre ou de chacune de ses 
apophyses transverses une côte, plus ou moins développée, flottante 
ou non. A la jonction du thorax et des lombes, on peut noter la pré- 
sence d'une vertèbre demi-thoracique et demi-lombaire, trois quarts 
thoraciques et un quart lombaire, un quart thoracique et trois quarts 
lombaires, autant qu'il est permis de doser ces conformations 
hybrides, etc. 
Si par sacrum (i) on entend un ensemble de vertèbres plus ou 
moins synostosées entre elles, compris entre les vertèbres lombaires 
et les vertèbres coccygiennes on est également obligé de convenir que 
les limites antérieure et postérieure de ce groupe vertébral sont peu 
stables. Il peut abandonner un de ses éléments ou emprunter un, 
voire même plusieurs au groupe lombaire ou au coccyx. 
Faut-il, comme cela été proposé, ne considérer comme sacrées que 
les vertèbres en rapport avec les os coxaux ? L'insertion sur la colonne 
vertébrale des os coxaux par l'intermédiaire desquels les membres 
postéro-inférieurs prennent leur point d'appui sur cette colonne 
n'existe que dans les Vertébrés ayant des membres postéro-inférieurs. 
En énumérant les variations de la facette auriculaire du sacrum de 
l'homme, j'ai noté que l'étendue de cette facette varie dans les ditTé- 
rentes espèces de Mammifères et même parfois dans chaque espèce. 
Chez toutes elle manque dans les premiers temps de la vie fœtale. 
(1) Le sacrum et le coccyx qui l'ont dcliiut chez les V'erlébréa d'un ordre inférieur, 
n'existent pas cliez l'embryon humain en tant qu'organes autonomes. Le sacrum 
même ne peut s'étudier comme pièce osseuse unicjue que chez l'homme adulte; 
avant 16 ans les verlèhres sacrées humaines sont encore disliiictes; les synos- 
toses qui les unissent pour constituer le sacrum humain typi(pie ajjparaissent 
tardivement et évoluent lentement. Le promontoire du sacrum humain n'est 
qu'ébauché au moment de la naissance, et à une éporjuc donnée de la vie 
intra-utérine la courbe de la face ventrale du sacrum humain, se continue avec 
la courbe vcntiale du reste de l'éftine comme chez les Mammifères quadrupèdes. 
