388 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
Au cours de ce volume j'ai montré, en outre, que le passage du cou 
au dos est susceptible des mêmes transitions ménagées que celui du 
thorax aux lombes. L'attache sur le rachis de la ceinture pectorale 
en avant de laquelle se trouve le cou, ne s'observe que chez les Ver- 
tébrés les plus simples comme la tortue et disparaît chez les autres. 
Elle n'a pas la même longueur dans tous et fait défaut dans les jeunes 
embryons de tortue. 
De sorte que la division de l'épine en trois régions : une région cer- 
vicale, située en avant de la ceinture pectorale; une région caudale 
en arrière de la ceinture pelvienne et une région intermédiaire ou 
tronc, ne s'applique pas, tant s'en faut, à tous les Vertébrés. 
De tout cela et de l'étude des irrégularités numériques vertébro- 
coslales humaines et animales, observées par les anthropotomistes et 
zootomistes français et étrangers et moi, la conclusion philosophique 
irréfutable suivante se dégage : la colonne vertébrale est essentielle- 
ment une et indivisible de la tête à l'extrémité de la queue et les 
régions qu'on a pris l'habitude d'y distinguer n'ont des limites ni fixes 
ni bien déterminées. 
D'un autre côté, il est intéressant de constater que la colonne ver- 
tébrale de l'homme a subi relativement à celle des autres Mamniifèrts, 
le chimpanzé, le gorille, et Vorang exceptés, une réduction du nombie 
des pièces qui la composent. Si le chimpanzé et le gorille on[, en efTet, 
chacun comme l'homme, 17 vertèbres dorso-lombaires (i3 dorsales et 
4 lombaires); et Vorang (1) 16 (12 dorsales et 4 lombaires), le gibbon en 
a 18(12 dorsales et 6 lombaires 1; les Cébiens et les Pithéciens en ont 19; 
les Nycpithèques, 22; les Lémuriens, 24; les Carnassiers, 20, etc. De 
plus, chez tous les animaux pourvus d'un cou, le nombre des vertèbres 
qui en forment la charpente demeurant, pour ainsi dire, invariable en 
dépit de son allongement ou de son raccourcissement (le porc et les 
Cétacés dont le cou est si court et la girafe dont le cou est si long ont, 
les premiers comme la seconde, 7 vertèbres cervicales) il s'ensuit que 
chez tous l'augmentation du nombre des vertèbres dorso-lombaires 
et celle du nombre des vertèbres sacrées et coccygiennes, n'est pas 
compensé par une diminution du nombre des vertèbres cervicales. 
Enfin au bas de l'échelle des Vertébrés, chez les Reptiles et les Pois- 
sons, le nombre total des os rachidiens dépasse 200 chez le Coluber 
natrix et les Anguilles et plus de 400 chez le Python et les Requins, 
et il est rare de trouver, parmi eux, deux sujets qui en possèdent le 
même nombre. L'augmentation du nombre des articles de la colonne 
(1 Bugnion attribue, je le rappelle (cf. Vertèbres lombaires en général, et 
Sacrum, Variations du nombre des vertèbres, Analomie comparée) six vertèbres 
sacrées kVorang, de sorte qu'il aurait le même nombre totale de vertèbres ([ue 
l'Homme, le chimpanzé et le gorille. 
