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vertébrale constitue donc un caractère d'infériorité. Il en est de 
même de celle des côtes d'où résulte un agrandissement dans le sens 
cranio-caudal de la cage thoracique (i). Inversement, la diminution 
du nombre des articles de la colonne vertébrale et celle des côtes (|ui 
a pour conséquence un raccourcissement dans le sens cranio-caudal 
de la cage thoracique (2) constituent un caractère de supériorité. 
Pour le rachis, de même que pour les autres organes, les deux 
espèces de variations anatomiques ayant une signification morpholo- 
gique précise, les variations anatomiques réversives et les variations 
anatomiques progressives pour lesquelles je combats depuis de longues 
années, ne sont pas, qu'on le sache bien, un mythe. 
Ceci étant, il est évident (ju'on doit placer à l'origine des variations 
numériques des vertèbres, l'atavisme et l'innéité; à l'origine des 
variations numériques par excès ou réversives, l'atavisme et à l'origine 
des variations numériques par défaut ou progressives, l'innéité (3i ; 
que ces variations numériques apparaissent dans l'un ou l'autre ou 
dans chacun des deux segments vertébraux, le segment sus-sacré ou 
pré-sacré et le segment sacro-coccygien soit par fluctuation de la 
limite de ces deux segments, soit par agénèse, hypergénèse ou coales- 
cence, etc., des vertèbres primitives dans l'un ou l'autre ou dans cha- 
cun de ces deux segments. 
\'.\RIATI0NS DE DIRECTION ET ASYMÉTRIE. — Le SOmillCt du COCCyX CSt 
symétrique chez le fœtus et dans les premiers mois qui suivent la 
naissance; mais il ne l'est plus chez l'adulte par suite de la déviation 
du tubercule qui représente la \^ ou la 5^ vertèbre ; ce tubercule se 
porte indifféremment, du reste, dans toutes les directions. Quelque- 
fois aussi le tubercule qui correspond à la 3' vertèbre offre une dévia- 
tion analogue. Dans certains cas, l'os entier forme un angle droit et 
même un angle aigu avec le sacrum. (Pour détails complémentaires, 
voyez Sommet du coccyx.) 
Variations de structure. — Cette structure dépend de la façon 
dont chacune des pièces dont est composé le coccyx est unie aux 
(1) Cf. 7' vertèbre cervicale. Côtes cervicales, Anatomie comparée et ô« vertèbre 
lombaire, Côtes lombaires, Anatomie comparée. 
(2 Cf. plus loin Conclusions générales. Le lapin, le dromadaire, le bison, le 
malxi de Madagascar, etc., ont comme l'homme et Yorang, 12 paires de côtes, 
mais aucun de ces animaux n'a, comme l'homme et Voramj, 8 paires de cotes et 
i> paires de fausses côtes dont H fixées et 4 llottantes. Les deux dernières fausses 
côtes de Yorang sont plus longues fjuc celles de l'homme. 
(B) J'en excepte, bien entendu, les variations numéri<|ues ducs à la sacrali- 
sation de la dernière verlèbie lombaire et (pii n'ont aucune signification moi plio- 
logique. 
