3!)6 TRAITÉ DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
rine, à un processus de réduction ascendant (i), que la 2" coccygienne 
revêt généralement les caractères de la i""" quand celle-ci est soudée 
au sacrum, etc. 
Mais si la persistance sur la généralité des sujets et jusqu'à un âge 
avancé de la vie, delà mobilité de l'articulation que forme la r" coccy- 
gienne avec la '2" ne résulte pas de ce que la i*^" coccygienne appartient 
au sacrum auquel elle s'unit si souvent à la fois par son corps et par 
ses cornes pour fournir des surfaces d'insertion plus étendues aux 
muscles et aux ligaments qui sont les principaux agents de la pro- 
duction et du maintien de l'attitude verticale humaine, quelle est donc 
la cause de la mobilité de l'articulation susdite ? Je ne puis émettre à 
cet égard qu'une hypothèse. Que vaut-elle? L'avenir le dira. Au mo- 
ment de l'expulsion du fœtus, le coccyx de la femme est exposé à une 
violente pression de haut en bas et de dedans en dehors, qui provoque 
parfois, ainsi que je l'ai déjà noté précédemment, une fracture de l'os 
ou une luxation de l'articulationque forme la i''®coccygienneavecla 2®. 
Celte pression, exercée depuis un temps immémorial sur le coccyx 
de chaque femme sur le point d'accoucher, a dû finir par entraver la 
fusion des dernières pièces coccygiennes perdues au sein des parties 
molles et se déplaçant aisément et la V pièce coccygienne, solide- 
ment attachée au sacrum. Acquise peu à peu, la mobilité médio-coccy- 
gyennea pu, enfin, devenir héréditaire dans l'un et l'autre sexe. 
Toujours est-il que cette mobilité est constamment moins accusée 
chez l'homme que chez la femme et chez la femme non-gravide que 
chez la femme gravide dont toutes les articulations du bassin sont 
ramollies. Bien que normale, cette mobilité s'observe, en outre plus com- 
munément dans le sexe féminin que dans le sexe masculin, 92 de mes 
177 cas de persistance de l'articulation médio-coccygienne longtemps 
après l'adolescence ont été observés par moi sur 100 rachis de Tou- 
rangelles et 85, sur 100 rachis de Tourangeaux. 
Variations de forme. — De même que celles du sacrum elles sont 
subordonnées à celles qu'offrent chacune des faces, chacun des bords, 
la base et le sommet de l'os et qui vont être indiquées successivement 
ci-après. 
(1) Selon Broca, l'atrophie des vertèbres caudales qui amène la disparition 
de la queue, s'opère de trois façons différentes dans les Primates : 
Latrophie est générale et à peu près uniforme (type du cijnoréphale 
nètjre) ; 
L'atrophie procède de l'extrémité de la queue vers sa base, et porte principa- 
lement sur le segment terminal (tyi)e du magot); 
Elle procède en sens inverse, et porte principalement sur le segment i)roximal 
(type de l'homme). 
