i06 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
génie, c'est-à-dire à l'étude de la description et du mode de genèse des 
formes, le physiologiste, le philosophe et le penseur (i) apprendront 
en lisant cet ouvrage que les variations des vertèbres de l'homme se 
divisent, comme celles des os du crâne et de la face : 
1° En variations ayant une signification morphologique, les varia- 
tions réversives ou d'héritage qui constituent un retour en arrière et 
les variations fonctionnelles ou par adaptation qui sont un progrès; 
11° En variations n ayant aucune signification morphologique qui 
sont, les unes mécaniques, produites par âe& tractions exercées par un 
muscle, une aponévrose ou un ligament sur une éminence osseuse, 
saine ou ramollie parle rachitisme, l'ostéomalacie, etc., ou par la pres- 
sion exercée de dehors en dedans, sur un plan osseux, ayant ou non sa 
consistance normale, par un vaisseau, un nerf, un tendon, une glande, etc. 
ou par la pression exercée de dedans en dehors par la moelle et, 
principalement par le liquide rachidien sur son enveloppe osseuse {2); 
les autres, pathologiques, dues à l'incrustation par des sels calcaires 
d'un ligament, d'une aponévrose ou d'un tendon auquel s'est propagée 
une inflammation du périoste avec lequel il se continue ; les troisièmes, 
embrologiques, causées par un trouble de développement, au cours de 
la vie fœtale, etc. ; 
III" En variations-monstruosités ou iéralogiques encore inex- 
plicables à l'heure présente, mais qui, de même que les autres 
variations-monstruosités ou téralogiques humaines, iront en diminuant 
de nombre au fur et à mesure que nos connaissances en phy- 
siologie, en embryologie, en analomie comparée, en tératogé- 
nie, etc., progresseront. La polymastie et la polydactylie, ces deux 
vices de conformation si communs dans l'espèce humaine et sur le 
mode de genèse desquels on ne s'entendait pas encore hier, fournis- 
sent, parmi maints autres, la preuve indéniable de cette assertion. 
Hier encore, toutes les glandes mammaires surnuméraires humaines 
étaient considérées comme des monstruosités, ou, en invoquant une 
analogie lointaine, comme des glandes sébacées agglomérées ou hyper- 
trophiées. Aujourd'hui, on sait qu'il existe chez l'embryon des Mam- 
mifères et chez l'embryon humain en particulier, une différenciation 
sous forme d'une longue traînée épilhéliale, la bande mammaire, qui 
s'étend du creux de l'aisselle à l'anus. Le milieu de cette bande est 
occupé par une crête, la crête mammaire, qui donne naissance aux 
(1) Sans parler du légiste qui y verra que les assertions de lÉcole lombro- 
siennes concernant les variations des os du rachis de l'homme ne sont pas plus 
fondées que celles de cette École touchant les variations des muscles et des os 
de la tète de l'homme. 
(2) Cf. Vertèbres thoraciques, Apophyse épineuse, Ouverture de l'arc 
POSTÉRIEUR (spina bifida). 
