CONCLUSIONS GENERALES 407 
mamelles. Dans l'espèce humaine une partie de la portion pectorale 
et les portions axillaire et abdominale de cette crête s'atrophient 
comme tout organe devenu inutile (i) et disparaissent. Quand il en 
est autrement, quand sous linfluence d'une action externe ou interne 
diflérente de l'action normale, l'atavisme, cette crête persiste jusqu'à 
la fin de la vie embryonnaire dans l'une des régions où elle disparaît 
d'ordinaire, on trouve, dans l'espèce humaine, trois, cinq, voire même 
six mamelles pectorales (uncas sign'alépar G. deMorlillet), cequi cons- 
titue des retours vers des types éteints (2) ou quatre mamelles pectorales 
comme dans le genre Otoliclmiis et divers MaJds ou des mamelles 
axiilaires comme dans le Capromis Fournieri ou des mamelles vul- 
vaires comme dans les Cétacés (3). 
Il est acquis .seulement depuis peu qu'en plus de ceux dont on 
retrouve des vestiges dans le tarse et le carpe (4), il faut distinguer, 
parmi les doigts surnuméraires de l'homme, ceux constitués par du 
tissu conjonctif, des vaisseaux et des nerfs revêtus d'un tégument 
normal terminé par une corne brunâtre et (jui naissent, pendant ou 
après la vie fœtale, par un processus de bourgeonnement d'une pha- 
lange normale et dont Tarnier a suscité à volonté l'apparition par de 
simples excitations. 
Les variations des vertèbres de Ihomme ayant une signification 
morphologique plaident en faveur de la théorie de l'évolution (5), de 
(1) En général, le nombre des maraelleâ est en rapport avec le nombre moyen 
des petits dune même portée : 2 (Espèce humaine, Simiens, etc). 
(2) Ancestralement disposées par paires en deux rangées longitudinales, 
parallèles et symétriques, les mamelles ont conservé ce caractère chez les 
femelles qui mettent bas un 'grand nombre de petits; quand le nombre des 
petits par portée diminue, ce sont les mamelles occupant la partie moyenne 
des deux rangées qui disparaissent d'abord ; puis l'atrophie se poursuit tantôt 
à la partie postérieure (les mamelles persistantes sont dites mamelles pecto- 
rales) tantôt à la partie antérieure (les mamelles persistantes sont dites mamelles 
abdominales, inguinales, vulvaires, an;des, suivant la position). 
(3) Pour le degré de fréciuence d'apparition dans l'espèce humaine des mamelles 
surnuméraires pectorales, axiilaires et vulvaires, Cf. R. Blanchard, Bullel. de la 
Soc. d'Anthrop. de Paris, p. 22(!, is8ô. 
Il n'est pas rare non plus d'observer des mamelons surnuméraires dans les 
Animaux domestiques. Chez les Vaches lorsqu'il y a plus de quatre mamelons, les 
mamelons supplémentaires sont presque toujours situés en arrière des mame- 
lons normaux. On n'a pas l'habitude de les traire, mais quand on les trait, ils se 
développent à peu près comme les autres. Chez les Brebis, au contraire, les 
mamelons supplémentaires siègent presque toujours en avant des mamelons 
normaux. 
(4) Pour cette variété de doigts humains surnuméraires, Cf. mon Traité des 
variations du système musculaire de l'homme, t. III, p. 93. 
(.5) La théorie de l'évolution de l'homme que je défends depuis si longtemps 
en m'appuyant sur les variations anatomiques humaines progressives dont 
