418 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
vertèbres sont attirées en bas, de sorte qu'elles forment un angle avec 
les lames; leur longueur et leur hauteur sont diminuées et leur face 
inférieure élargie ; la surface d'une coupe perpendiculaire pratiquée 
au niveau de leur racine a l'aspect d'un triangle isocèle. 
Dans les déviations essentielles ou rachiliques la cyphose amène 
les mêmes déformations. Mais comme elle est presque toujours 
compliquée de scoliose, les lames se développent davantage en hau- 
teur du côté de la scoliose ; l'extrémité libre de chacune des neuré" 
pines est inclinée du côté de la convexité scoliotique, et comme 
cette extrémité libre n'atteint pas celle de la neurépine sous-jacente, 
elle a toute liberté pour se développer et s'allonge inférieurement 
en pointe. Au-dessus de la cyphose, dans la concavité compensa- 
trice regardant en arrière, l'extrémité libre de chacune des neuré- 
pines, pourvue d'une forte tubérosité et allongée est, par contre, 
penchée du côté de la tête. Au-dessous de la cyphose, l'extrémité 
libre de chacune des neurépines tend à se redresser un peu. La por- 
tion cervicale du rachis peut subir des courbures do compensation. 
Quand elle exagère sa courbure à concavité postérieure, les apo- 
physes épineuses des 3% 4 et 5' vertèbres cervicales s'atrophient alors 
que, au contraire, l'apophyse épineuse de l'axis conserve ses dimen- 
sions normales ou s'hypertrophie : elle paraît énorme relativement 
aux autres apophyses et les recouvre complètement. 
En dehors de ces faits, une foule d'autres, aussi irrécusables 
qu'eux, attestent de plus que le rachis de l'homme est dans un état 
d'oscillation permanente entre les variations réversives et les varia- 
tions progressives; qu'aucune de ses régions n'est rigoureusement 
limitée; qu'aucune d'elles ne saurait être définie par un caractère 
univoqueet absolu. 
D'après le professeur Testut, on doit d'une façon générale consi- 
déi-er comme vertèbres thoraciques toutes celles qui portent des 
côtes non soudées ; comme vertèbres cervicales, toutes celles com- 
prises entre la première vertèbre thoracique et l'occipital et comme 
vertèbres lombaires toutes celles situées au dessous de la dernière 
vertèbre thoracique et ne présentant aucune connexion avec l'os 
coxal; toutes les autres appartiennent au sacrum et au coccyx. Ce 
qui revient à dire que les vertèbres des trois premières régions se 
distinguent non pas tant par les caractères intrinsèques que par les 
côtes mobiles qui flanquent celles de la région moyenne. Mais non 
seulement l'ontogenèse, mais encore la phylogénèse donnent à croire 
que les côtes peuvent, en principe, exister sur toute la longueur de la 
colonne vertébrale; il y a môme tout lieu de supposer que telle était 
la disposition primordiale. Au cours de ce volume, j'ai établi que des 
côtes rudimentaires, d'abord indépendantes, puis soudées entre elles. 
