420 TRAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
Quoi qu'en ait dit quelques auteurs, Goubaux notamment, le mode 
d'articulation des côtes avec le rachis n'a rien de fixe non seulement 
dans les diverses espèces animales, mais encore dans la même espèce 
animale et il suffit pour en être convaincu de se reporter à ce que j'ai 
écrit des côtes cervicales et lombaires et des diverses variations des 
vertèbres thoraciques. Généralement la côte, je le rappelle, s'articule 
avec la vertèbre correspondante au moyen d'une tète et d'une tubé- 
rosité {apophyse capitulaire et apophyse iuberculaire), mais l'une ou 
l'autre peut parfaitement faire défaut, et parmi les Mamw/Z^res même, 
il en est, les Cétacés entre autres, qui ont à la fois des côtes thoraciques 
diapophysaires et parapophysaires et des côtes thoraciques diapophy- 
saires. Et chez ceux qui n'ont que des côtes thoraciques diapophysaires, 
chacune d'elles n'est pas nécessairement articulée avec le bout de l'apo- 
physe Iransverse correspondante; elle peut lui être simplement unie 
au moyen d'un ligament ou d'un cartilage. Il est incontestable qu'une 
pareille côte constitue une transition entre les côtes articulaires rachi- 
diennes et les côtes abdominales perdues dans le flanc, dont j'ai parlé 
plus haut. 
Il peut arriver qu'une vertèbre soit mi-partie, par exemple, thora- 
cique d'un côté où elle s'articule avec une côte parfaitement conformée, 
lombaire du côté opposé où elle oflre une apophyse transverse du 
type lombaire ; ou encore qu'elle soit pour ainsi dire ambiguë, ses 
apophyses ressemblant à celles des vertèbres des lombes alors que 
par tous ses autres caractères intrinsèques elle ne ditlère pas d'une 
vertèbre thoracique. Une vertèbre manifestement lombaire par ses 
apophyses transverses et par tous ses caractères intrinsèques, pré- 
sente parfois à l'extrémité de l'une ou l'autre ou de chacune de ses 
apophyses transverses une côte, plus ou moins développée, flottante 
ou non. A la jonction du thorax et des lombes, on peut noter la pré- 
sence d'une vertèbre demi-thoracique et deini-lombaire, trois quarts 
thoraciques et un quart lombaire, un quart thoracique et trois quarts 
lombaires, autant qu'il est permis de doser ces conformations 
hybrides. 
Si par sacrum on entend un ensemble de vertèbres plus ou moins 
synostosées entre elles, compris entre les vertèbres lombaires et 
les vertèbres sacrées coccygiennes, on est obligé également de con- 
venir que les limites antérieure et postérieure de ce groupe vertébral 
sont peu stables. Il peut abandonner un de ses éléments ou en em- 
prunter un, voire même plusieurs au groupe lombaire ou au coccyx. 
Faut-il, comme cela a été proposé, ne considérer comme sacrées 
que les vertèbres en rapport avec les os coxaux? L'insertion sur la 
colonne vertébrale des os coxaux par l'intermédiaire desquels les mem- 
bres postéro-inférieurs prennent leur point d'appui sur cette colonne 
