422 TRAITli DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
qui eu l'orme la charpente demeuraul pour ainsi dire invariable en 
dépit de son allongement ou de son raccourcissement — [le porc et les 
Cétacés dont le cou est si court et la girafe dont le cou est si long ont, 
les premiers comme la seconde, 7 vertèbres cervicales] — il s'ensuit 
que, chez tous, l'augmentation du nombre des vertèbres dorso-lom- 
baires et celle du nombre des vertèbres sacrées et coccygiennes n'est 
pas compensée par une diminution du nombre des vertèbres cervi- 
cales. Enfin, au bas de l'échelle des Vertébrés, chez les Reptiles et les 
Poissons le nombre total des os rachidiens dépasse de 200 chez le Colii- 
bernatrix et les Anguilles ei plus de 4oo chez le Python et les Béguins, 
et il est rare de trouver, parmi eux, des sujets qui en possèdent le môme 
nombre. L'augmentation du nombre des articles de la colonne verté- 
brale constitue donc, sans conteste, un caractère d'infériorité. Il en est 
de même de celle des côtes d'où résulte un agrandissement dans le 
sens cranio-caudal de la cage thoracique. Inversement, la diminution 
du nombre des articles de la colonne vertébrale et celle des côtes qui a 
pour conséquence un raccourcissement dans le sens cranio-caudal de 
la cage thoracique constituent un caractère de supériorité. 
Les hommes ne viennent pas à l'existence par d'autres processus natu- 
rels que les végétaux et les animaux. Comme eux, ils procèdent d'un 
germe. Sans graines, sans éléments reproducteurs, la vie ne pourrait 
se propager; bref, les générations humaines actuelles sont la continuité 
des générations humaines dont elles sont issues, et, avec la matière 
des cellules germinales toutes les propriétés biologiques, celles de la 
sensibilité et de l'intelligence comme les autres, sont transmises des 
ascendants aux descendants. Les morts se continuent dans les vivants 
autant dans leur esprit que dans leur corps. 
Quelque doctrine que l'on suive dans l'interprétation des faits de 
l'hérédité, ces faits eux-mêmes ne sont pas contestables. L'enfant, 
comme la plantule, ne peut pas ne pas être la substance même des 
êtres qui l'ont produit, et cela depuis les Protozaires ei \es Protophyles 
jusqu'à l'homme, quelque variés que soient les modes de reproduction. 
Pour dilVérents que soient les facteurs internes ou externes qui con- 
courent à modifier ces productions organiiiues, // faut qu'elles répè- 
tent les caractères médiats et immédiats, ataviques ou contemporains, 
des parents et de la race, de l'espèce, du genre de la famille. 
Les caractères ethniques des diverses races ou espèces humaines 
présentent, une sûreté de réaction organique et fonctionnelle telle 
ment manifestes — du fait de l'hérédité — qu'une ethnologie 
spéciale, une science des mœurs, des réactions morales, existe pour 
les variétés, races et espèces du genre humain, comme pour celles 
des autres Mammifères. 
