CONCLUSIONS GENERALES 429 
Les Macrophages, plus gros, plus lents à se mouvoir et à se trans- 
porter mais plus robustes, s'allaquenl aux corps étrangers de diges- 
tion difficile, comme les cellules provenant de déchets, les polynu- 
cléaires, les hématies, les microbes résistants, par exemple, ceux de 
la peste, de la tuberculose, de l'actinomycose et de la malaria. Ils 
naissent plus spécialement, par adaptation fonctionnelle, de cellules 
de la moelle, de cellules endothéliales ou des gros mononucléaires 
du sang et de la lymphe, lis élaborent un ferment bactéricide parti- 
culier connu sous le nom de Macrocytase qui est, suppose-t-on, la 
source des anticorps et des antitoxines. 
Au dire des microbiologistes, c'est à ces macrophages qu il faut 
attribuer la disparition des organes éphémères et inutiles de l'embryon. 
Simples témoins des choses passées, formes ancestrales inachevées, les 
cellules qui constituent ces organes manquent de vitalité, elles sont 
vieilles avant Tàge. Les Macrophages les attaquent, les désagrègent 
et les digèrent. Puis ils transportent dans l'organisme où se consti- 
tuent les tissus nouveaux cette masse considérable de substances ali- 
mentaires qu'ils se sont ainsi incorporés et la transmettent aux cel- 
lules fixes qui s'y trouvent en voie de prolifération. C'est ainsi que, 
chez les insectes par exemple, dont les nymphes en métamorphose ne 
mangent ai)solument rien, des organes nouveaux se dévelopi)ent de 
toutes pièces au milieu d'une activité cellulaire dont il serait impos- 
sible de comprendre la singulière intensité si l'on ne savait qu'ils ont 
dans les Macrophages, des pourvoyeurs alimentaires (jui ne se lassent 
jamais. 
Il est prouvé que c'est vers la fin seulement de l'évolution embryon- 
naire que se développent les organes reproducteurs dont les cellules, 
destinées à des phénomènes très complexes, réclament une alimenta- 
tion de choix. Ce sont les Macrophages qui la leur fournissent en se 
livrant eux-mêmes, avec tout ce qu'ils contiennent, à leur fureur pha- 
gocytaire. Car les cellules reproductrices, plus particulièrementjjeut- 
ôtre les ovules, sont, à un moment donné, de \érïiahles phagocytes 
par lesquels les Macrophages aoni, à leur tour, dévorés (i). 
Pourtant, dans leurs rapports avec les ovules, les Macrophages ne 
sont pas toujours les sacrifiés. Ils ont parfois alîaire à des cellules 
reproductrices moins robustes ({u'eux. Ce sont elles alors qui devien- 
nent les victimes. Les Macrophages les dévorent aussitôt, devenant 
ainsi de merveilleux agents de sélection parmi les éléments destinés 
à engendrer les générations futures. (JrAceà eux, il ne demeure, sur 
(1) C'est comme si les gargon.s livreurs de nos pâtissiers ou de nos boucliers 
étaient mis au four ou à la bi-ocli»; par leurs clients en nuhne temps que les 
tartes ou les gigots rjuils dt-livrenl. 
