Ô0<> THAITE DES VARIATIONS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
niim dans nombre de Chéiroptères, d'Jnsecliuores et de Rongeurs (i), 
et son tronçon postérieur, ainsi que celui de chacune des cotes lom- 
baires, sous la forme d'une lamelle osseuse qui fait partie intégrante 
des apophyses transverses des vertèbres cervicales et des vertèbres 
lombaires. 
La réduction de la cage thoracique hutnaine par ses deux extré- 
mités est donc attestée à la fois par la phylogénèse et l'ontogenèse; 
elle l'est également par ses variations réversives et par ses variations 
progressives. On a vu d'un seul côté ou de deux côtés, chez l'homme, 
non seulement la T**, mais encore les 6", 5% 4" et 3" vertèbres cervi- 
cales et les r", 2®, .3", 4*^ vertèbres lombaires pourvues de côtes. Il 
n'est pas rare de rencontrer i3 côtes, la iS*^ côte étant tantôt une 
7° côte cervicale, tantôt une i""' côte lombaire. Môme avec le chitï're de 
12 côtes, le nombre des vraies côtes n'y est pas invariable puisque 
sur 20 p. loo des hommes, la 8" côte est une vraie côte, se prolonge, 
autrement dit, jusqu'au sternum comme chez trois des grands Singes 
anthropomorphes et chez les Singes inférieurs (a). Cela étant, est-il 
défendu, Messieurs, je vous le demande (3), de se représenter un de 
nos ancêtres très éloignés avec une longue poitrine dont la char 
pente osseuse était formée par i4 côtes (i cervicale, 12 dorsales et 
1 lombaire), ce qui était déjà un progrès considérable sur un type 
encore plus reculé d'être innommé où les racines antérieures des 
apophyses transverses des vertèbres du cou s'avançaient dans les 
muscles du cou et les apophyses costiformes des vertèbres de labdo- 
men dans les parois de l'abdomen ! 
Entre tous les Primates^ l'homme se distingue par l'activité de ses 
membres supérieurs, de plus en plus spécialisés pour la préhension 
et le toucher, desservis par des muscles nombreux et par un plexus 
(1) Placalus auritus, Crocidiira, Mas muscuhis, Aruicola agreslis, elc. 
(2) Une autre variation réversive très curieuse des côtes de l'homme est celle 
qui consiste dans l'union de deux côtes voisines au moyen d'un prolongement 
osseux, homologue de l'apophyse uncinée des côtes des Oiseaux el des Bepfiles. 
J'ai eu la bonne fortune de pouvoir en 1896, à Paris, montrer ce vice de confor- 
mation au professeur MathiasDuval sur un squelette d'homme qui, à l'École 
nationale des Beaux-Arts, sert pour la démonstration d'anatomie. 
(3)Apropos d'un squelette préhistorique, exhumé du pampéen supérieur du Rio 
Samborombin, province de Buenos-Aires et qui avait 18 vertèbres dorso-lom- 
l)aires dont 13 dorsales. Lehmann-Nitsche a écrit {Rivisla del Museo de la Plala, 
1907) : « que cette anomalie extrêmement rare dans les races modernes doit se 
présenter assez fréquemment dans les races primitives et constitue indubita- 
blement un caractère constant de l'un des ancêtres de l'homme. » Wiedersheim 
considère {Dcr Bail des Menschen als Zeiujnis fur seine Verganrjenlieit, 3 Auflage, 
p. 36. Tùl)ingcn, l!t02)," l'augmentation à (! du nombre des vertèbres lombaires de 
riionuiic aux dépens des vertèbres sacrées comme un signe réel d'infériorité '". 
C'est également mon avis. 
