CONSIDERATIONS SUR LES DOCTRINES DE L ECOLE TOURANGELLE 507 
nerveux compliqué, le plexus cervico-bracliial. En même temps, sa 
poitrine dégag-ée sur les côtés par l'écartement des muscles Ihoraci- 
ques qui ne sont plus collés sur ses flancs (i), s'étale transversalement 
et dans sa base élargie, laisse un libre jour au diaphragme qui est 
devenu l'agent le plus important de l'inspiration. C'est, Messieurs, 
parce que le diaphragme a pris, dans l'espèce humaine, le rôle d'ins- 
pirateur principal et que la fonction d'inspirateurs auxiliaires a été 
dévolue aux muscles du cou et des membres supérieurs (scalènes, 
trapèzes, etc.!, et surtout à ceux qui s'insèrent sur les clavicules, que 
les muscles intercostaux, rejetés au troisième rang et ne pouvant 
même plus s'utiliser en dehors de la respiration, ont vu leurs fibres 
contractiles subir, à des degrés divers, une transformation fibreuse (2) 
qui s'accompagne d'une décadence très nette des nerfs qui les ani- 
ment, des vaisseaux qui les nourrissent et des os sur lesquels elles 
se fixent. Sur /joo sujets examinés pendant six ans dans les salles de 
dissection de l'Ecole de Médecine de Tours, il y en avait 79 chez les- 
quels un des premiers ont un des derniers nerfs intercostaux n'avaient 
qu'une racine et 162 dont les artères et les veines intercostales supé- 
rieures ou inférieures manquaient où naissaient au nombre de deux 
ou trois par un tronc commun. Les pièces extrêmes du squelette Iho- 
racique montrent déjà des indices évidents d'atrophie. La 11'' et la 
12' côtes sont indépendantes des autres et appelées pour cette raison 
côtes flottantes. Et cependant la ii*" a eu jadis une grande étendue 
ainsi qu'en témoigne un cordon fibreux qui la prolonge dans l'inté- 
rieur du muscle petit oblique de lalidomen et dans lequel apparais- 
sent de temps à autre, comme je l'ai péremptoirement prouvé, un ou 
I)lusieurs nodules cartilagineux ou osseux. Quant à la 12', elle peut 
faire totalement dc'faut, ne pas mesurer plus de 3 ou 4 centimètres de 
longueur, être si courte, en un mot, que les rapports du rein en sont 
changés et qu'elle échappe à la main du chirurgien qui palpe, avant 
d'y pratiquer une opération, la région loinbaire. La i" côte offre déjà 
assez fréquemment des arrêts de développement inquiétants : sa 
partie antérieure avorte et sa partie postérieure, seule existante, se 
termine dans les muscles voisins, les scalènes, se soude à la 2'' côte ou 
(1) Deux muscles anormaux, le muscle ctiondro-épitiochiéen et le muscle 
dorso-épitrochléen, témoignent encore de cet accolement primitif. 
(2) Un muscle dont la fonction e.st abolie se transforme en tissu graisseux, un 
muscle dont la fonction n'e&l qu'amoindrie, en tissu fibreux. Ainsi dans l'anky- 
lose du cou-de-pied, le soléaire, dont la fonction d'extenseur du pied est tota- 
lement supprimée, devient graisseux alors que les jumeaux qui ont conservé 
leur fonction de ilécliisseurs de la jambe, subissent seulement un cliangemcr.t 
dans le rapport de la fibre rouge au tendon, (levienncnl seulement plus liiireux. 
(Pour détails complémentaires, V. mon Traité des variations du système nuiArii- 
laire de rhoinme. Paris, I8t)7, t. I, pp. 203-21«. el t. II. Considérai ions générales. 
