508 TRAITK DES VARIATIOXS DES OS DE LA COLONNE VERTEBRALE 
s'unit au moyen d'un mince ligament nacré au sternum, conforma- 
tions diverses qui rappellent les côtes flottantes et le cordon fibreux 
de la 11" côte en voie de disparition. 11 est donc à craindre, Messieurs, 
qu'elle ne partage plus tard le sort de la 7'' côte cervicale et quelle ne 
soit remplacée en partie par la clavicule avec laquelle elle semble 
faire double emploi, en partie par la 2" côte qui passera ainsi au pre- 
mier rang (1). 
Diminuée de sa première côte et de ses dernières, la poitrine 
humaine future du type à 9 côtes, allégée de muscles inutiles, dis- 
parus ou remplacés par de solides aponévroses, se présentera dans de 
meilleures conditions physiologiques (2). 
(1) De même que l'évolution ilu sysLème dentaire, celle de la cas;e thoraciciue 
est révélée aussi par les variations réversives et progressives de ses parties 
constituantes chez les animaux. Les bœufs ont exceptionnellement — (4,5 p. 100 
des bœufs zurichois, au dire de Bieler. Chronique agricole du canlon de Vaud, 
25 juin 1895), — par suite de la présence à droite ou à gauche, d'une fausse 
côte surnuméraire, H paires de côtes au lieu de 13, et le caractère réversif de 
cette malformation s'impose quand on se rappelle que des Mammifères appar- 
tenant à la même espèce, le Bison d'Amérique et le yack, non domestiqués, ont, 
le premier, 15 paires, le second 14 paires de côtes, ainsi que Yaurochs dont se 
nourrissaient nos sauvages ancêtres de la pierre polie. Mon vieux maître, le 
professeur Saturnin Thomas, a, comme j'ai déjà eu l'occasion de le dire, 
signalé, dès 1865, sans attacher, il est vrai, à ce fait la moindre importance 
l'apparition accidentelle dans les Espèces ovines d'un appendice costiforme sur 
l'un au l'autre ou sur chacun des côtés de la première vertèbre sacrée. Les 
chevaux, qui n'ont habituellemeut que 18 paires de côtes, peuvent en avoir 19 
et même 20. Les chameaux, les chiens, les chats, les porcs, les lapins, etc., pos- 
sèdent parfois une ou plusieurs côtes supplémentaires. Le gorille a, assez sou- 
vent, U paires de côtes, soit une de plus que le nombre normal. Et s'il était 
permis, en matière zoologique, de s'appuyer sur de vieux textes, je noterais 
que les anciens Aryas, possesseurs et amateurs de chevaux, avaient notion de 
la diminution numérique des arcs costaux, puisqu'il est écrit dans VAcwanieda, 
l'un des hymnes du Ftig-Veda, à propos d'un cheval offert en sacrifice : « La 
hache tranche les 34 côtes du rapide cheval. •> (Piètrement, Les Origines du 
cheval domestique, p, 118. Paris, 1870.) 
(2) Le thorax humain se distingue par sa largeur, sa forme aplatie d'avant en 
arrière, sa brièveté dans le sens vertical. Cet élargissement, cet aplatissement, 
ce raccourcissement de la poitrine humaine sont la conséquence de la station 
bipède. Hasse {Arch. f anal, et phys., Abth. 1893, pp. 293-307) et Anthony [Bev. 
de lEcole d'anlhropol. de Paris, 1910, p. 257) ont montré que chez les Quadru- 
pèdes c'est la pression des membres antérieurs, devenus locomoteurs, qui rétré- 
cit transversalement le thorax. 11 s'élargit chez les Cétacés, les Sauteurs, les 
Grimpeurs et l'homme où cette pression n'existe pas. 
La forme élargie du thorax des animaux ectromèles, et principalement celle du 
thorax du chien ectromèle est due à l'absence des membres antérieurs. (Fuld, 
Arch. f. entwiclif'lungs meca^/A, Leipzig, 1901, pp. 1 et G5 ; Lesbre et Forgeot, 
Journ. de VAnat. et de la phys., 1902, pp. 178-192; Regnault et Lepinay, Bullel. 
delà Soc. anal, de Paris, 1911, pp. 2S)-282). Le thorax s'élargit de mèmti chez 
l'homme ectromèle, l'indice thoracique inférieur du squelette humain ectro- 
