CONSIDERATIONS SUR LES DOCTRINES DE L ECOLE TOURANGELLE 511 
onl la mètne destinaliou, sont classés au-dessous des Mammifères à 
gri/fc's, l'ours, l'écureuil, le castor, etc., dont rextrémité libre de cha- 
cun des membres antérieurs est préhensile (i; ; les Anthropoïdes dont 
les quatre membres sont des organes de sustentation, de locomotion 
et do préhension, viennent après l'homme qui se lient sur deux pieds 
exclusivement marcheurs et possède deux mains qui ne servant plus n 
à la sustentation, ni à la locomotion, constituent, en revanche, les plus 
admirables instruments de travail mécanique qu'on puisse imaginer 
et sans lesquels, en dépit du cerveau, la civilisation ne serait pas. 
Notre membre supérieur est construit sur le même plan que celui 
de nos plus proches voisins du monde animal, ce sont les mêmes os, 
les mêmes articulations, les mêmes muscles, les mêmes vaisseaux, les 
mêmes nerfs, et cependant quelle différence 1 Comparé à celui des 
Anthropoïdes qui sont des animaux grimpeurs, arboricoles, condam- 
nés à soulever fréquemment le poids de leur corps à la force de leurs 
poignets, il s'en distingue à la fois par les proportions relatives du 
bras et de lavant-bras dont je viens de parler et celles de la main, si 
bien adaptées à nos besoins que, le pourrait-on, il n'y aurait pas un 
millimètre à y changer. 11 est arrondi et rendu moins disgracieux par 
ses masses musculaires et son raccourcissement. La main, à nulle 
auli'e pareille, a une paume très large, un pouce que ses dimensions 
longitudinales et la forme en selle de l'articulation trapézo-métacar- 
pienne, permettent d'opposer aux autres doigts dont il est possible, 
grâce à la différenciation plus marquée et à l'augmentation du nombre 
des muscles de lavant-bras, des éininences thénar et hypolhénar et 
des muscles interosseux palmaires et lombricaux, dont les actions se 
complètent et se combinent, d'étendre et de fléchir alternativement et 
en sens inverse, les phalanges, les phalangines et les phalangettes, 
pour accomplir les mouvements si complexes et si délicats que 
réclame l'art de dessiner, de peindre, d'écrire, de broder, etc. 
C'est que. Messieurs, l'homme n'est pas seulement la synthèse de 
la Nature, c'en est aussi le chef-d'œuvre. Sans parler de ses facul- 
tés intellectuelles qui en ont fait le maître de la terre, avec quelle 
beauté, quelle suprême harmonie, s'accordanl avec la force et la 
solidité, son corps n'esl-il pas construit ! On y rencontre des modèles 
sans nombre de dispositions ingénieuses dont les machines les plus 
compliquées ne donnent (|u"uuc idée imparfaite (.'t dont nos archi- 
tectes, nos mécaniciens auraient souvent besoin de s'inspirer-. 
(1) Quel(|ues Marsupiau.r Phalanijinla, Phascolarclos) el qiielfiucs Prosiniiens 
{Chiromys} onl déjà ries pieds préhensiles. La connaissanre de ce fait est fort 
importante au point de vue de la descendance des Lémuriens et des Sini/es. 
(V. Luci: : Dieh and und der fitss, p. 328 (riialani,'ilc) el (Jwkn : '/'ransaclions zoo. 
logical Socielji, p. 54 (Chiromys). 
