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Umwälzung der früher nur auf grösstentheils später schrift- 

 stellerisclien Ueberlieferung beruhenden Darstellung herbeige- 

 führt hat, wo immer durch einen glücklichen Zufall sich uns 

 für die ältere griechische oder römische Geschichte ein urkund- 

 liches Zeugniss erhalten hat, bewährt sich dasselbe fast immer 

 als scharfes Correctiv der Angaben, die uns die von späteren 

 Autoren fixirten Traditionen über die betreffenden Ereignisse 

 bieten. Aber auch für Perioden, für welche uns eine reichere 

 Ueberlieferung gleichzeitiger Schriftsteller zu Gebote steht, bleibt 

 der urkundlichen Ueberlieferung ihr hoher Werth gewahrt durch 

 die Zuverlässigkeit, die ihre Angaben auszeichnet. 



So werthvoll aber einerseits die urkundliche Ueberlieferung 

 durch ihre hohe Zuverlässigkeit ist, so hat sie andererseits auch 

 ihre bestimmt hervortretenden ]\Iängel — ganz besonders Ein- 

 seitigkeit und Beschränktheit. Die urkundliche Ueberlieferung 

 belehrt uns mit der grösstmöglichen Sicherheit über die That- 

 sachen, die sie uns berichtet, aber eben auch nur über diese, 

 sie lässt uns dagegen im Stich über die näheren und weiteren 

 Ursachen und Veranlassungen, welche die beurkundete That- 

 sache bedingen.' Die Urkunde erleuchtet das Dunkel oder 

 die Dämmerung, welche die schriftstellerische Ueberlieferung 

 lässt, an einem bestimmten Punkt mit hellem Licht, aber die 

 Strahlen desselben treffen nur einen kleinen Raum mit scharfer 

 Begrenzung, jenseits derer das Dunkel oder die Dämmerung 

 fortdauert. Man muss sich diese Beschränkung des Werthes 

 urkundlicher Ueberlieferung genau gegenwärtig halten, will man 

 nicht, geblendet von der hellen Beleuchtung, die auf eine Einzel- 

 heit fällt, Gefahr laufen, in dem Dunkel, das ringsum bleibt, 

 sogar weniger zu erkennen, als ohne das möglich wäre. 



Weil man sich diese Begrenzung des Werthes der urkund- 

 lichen Ueberlieferung nicht genügend gegenwärtig gehalten, hat 

 der glückliche Urkundenfund Ennen's für die richtige Auffassung 

 der Vorgänge vor und bei Adolfs Wahl etwas von dem Cha- 

 rakter eines Danaergeschenks gewonnen. Vor der Publication 



1 Der Regel nach ist es so. Ausnahmen lassen sich ja genug nachweisen. 

 Ich erinnere in dieser Beziehung nur an eine der auffallendsten, welche 

 so viele Urkunden ungarischer Könige mit ihren ausführlichen, historisch 

 werthvollen Darlegungen der Verdienste des Urkundenempfängers dar- 

 bieten. 



