Platonische Aufsätze. 740 



gebliebene Frage zurückzugreifen — darauf zurückzugreifen 

 in einem Gespräche, dessen Personen als gleichsam hungernd 

 nach positiven Lösungen, als müde des ewigen Vexirspiels und 

 der unablässigen Mystificationen überdrüssig gewiss nicht ohne 

 tiefen Grund erscheinen. Denn nicht blos an den historischen 

 Sokrates möchte ich bei dem berühmten Zitteraal - Gleichniss 

 (80=*) denken, sondern Plato selbst lässt sich — an der Schwelle 

 des positiven Theiles jenes Dialogs — von seinen Lesern zu 

 den lange vermissten und heiss ersehnten Darlegungen drängen, 

 welche den Rest des Werkes in so dichter Fülle einnehmen. 

 Ihrer aller Zielpunkt aber ist jene den Staatsmännern dar- 

 gebrachte , Ehrenerklärung', wenn sie gleich (und wann wäre 

 dies bei Plato nicht der Fall?) selbstständiger Bedeutung keines- 

 wegs entbehren. Das glimpfhchere Urtheil über die Politiker 

 ruht ja auf der Unterscheidung von izisTr,irr, und bpbr, Bo;a, den 

 artbildenden Unterschied beider Begriffe (ihre differentia) macht 

 der a-T-a; Acvtci^i; aus und dieser selbst wird (98^) auf die 

 Lehre von der aväpr;?'.: aufgebaut. Ist damit der dem Menon 

 eigenthümliche Lehrgehalt nicht so gut als erschöpft? 



Doch — um von dieser Abschweifung zurückzukehren 

 — ich habe des Einwandes noch nicht gedacht, dass jene 

 , Ehrenerklärung'^ nur ironisch gemeint sei. Bedarf dieser 

 unglückliche Einfall Schleiermacher's einer weitläufigen Wider- 

 legung? Ein ironisch gemeintes Lob muss doch vor Allem 

 ein übertriebenes, ein überschwängliches sein. Welchem zeit- 

 genössischen, zumal welchem athenischen Leser konnte die 

 Stellung, die der Menon Athens leitenden Staatsmännern hinter 

 den ,Philosophen", das heisst hinter Sokrates und seinen Jüngern, 

 anweist, in diesem Licht erscheinen? ,Eine gar seltsame Rang- 

 folge', so mochten neunundneunzig unter hundert Lesern aus- 

 rufen, ,die unseren grossen Männern nichts weniger als gerecht 

 wird!' Dass sie diesen mehr als gerecht wird, dies konnte 

 selbst der hundertste nicht wähnen. Wie sollte sich da ein 

 Gedanke an Ironie einstellen? Oder ward ein solcher vielleicht 

 durch die Persönlichkeit der Männer nahegelegt, welche Plato 

 diesmal zu Vertretern der Gattung erkoren hat? Dieser Punkt 

 ist einer kurzen Ueberlegung werth. Von den Viermännern, 

 welche der platonische Gorgias so erbarmungslos verurtheilt hat, 

 kehren zwei unverändert wieder: Themistokles und Perikles; 



