Beitrag zur Geschichte des Eheinbundcs von 165S. 101 



nun aber, welche das Streben der nach Erweiterung ihres Be- 

 sitzes und Einflusses ringenden ausserdeutschen Mächte so 

 wesentHch begünstigte. Frankreich durfte mit Bestimmtheit 

 darauf hoffen, an den katholischen, geistlichen Kurfürsten Ver- 

 bündete im Kampfe gegen die protestantischen Fürsten Deutsch- 

 lands zu linden, und nicht weniger konnte es bei allen Kämpfen 

 gegen die Macht des regierenden deutschen katholischen Kaisers 

 auf die Unterstützung einer grossen Anzahl protestantischer 

 Fürstenhäuser rechnen. Und die gl-eichen Verhältnisse waren 

 es, welche vSchweden, England, den Staaten und allen anderen 

 Nationen Eingriffe in die deutschen Verhältnisse erleichterten 

 und ihnen die Möglichkeit boten, jedes gemeinsame Vorgehen 

 des geeinigt so mächtigen deutschen Volkes zu hintertreiben. 

 Allein auch zu einer anderen Schlussfolgerung führt die Er- 

 kenutniss, dass in Deutschland noch in höherem Grade als in 

 anderen Staaten die allgemeinen Entschliessungen von einer 

 Reihe persönlicher Interessen abhiengen. Man wird unwill- 

 kürlich aufmerksam darauf, wie nothwendig es ist, diese per- 

 sönlichen Verhältnisse hinter den allgemeinen Ideen, welche 

 die Entscheidung scheinbar in erster Linie bestimmten, nicht 

 unberücksichtigt zu lassen. Und kein besseres Beispiel dieser 

 Interessenverschiedenheit und ihrer Folgen könnte es geben, 

 als den Rheinbund von 1(358. 



Es waren ganz reale Gesichtspunkte, von denen die drei 

 mächtigsten GHeder des kurrheinischen Kreises ausgiengen, als 

 sie sich am 21. März 1651 zur Unterzeichnung eines Recesses 

 entschlossen, den man nach den neuesten Forschungen mit 

 Recht als den Keim des Rheinbundes von 1658 wird bezeichnen 

 können.' Den von Spanien und dem Lothringer drohenden 

 Gefahren zu begegnen, gab es für die vielen kleineren Fürsten 

 im westlichen Deutschland, welche den Einfällen dieser über- 

 mächtigen Gegner in erster Linie ausgesetzt waren, bei dem 

 geringen Rückhalt, den die durch den dreissigjährigen Krieg 



1 Ueber die verschiedenartige Auffassung dieses Recesses durch Mignet 

 (Negoc. rel. k la succession d'Espagne II, 13), Böhm, Der Rheinbund 

 und seine Geschichte (Zeitschrift für preussische Geschichte und Lite- 

 ratur, Jahrg. VI, 221) und Joachim (Die Entwickelung des Rheinbundes 

 von 1658, p. 8) einer- und Erdmannsdörfifer (Graf, G. Fr. von Waldeck, 

 S. 262 — 263, Anm. 3) andererseits; vgl. Joachim a. a. O. p. 9, Anm. 



