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geschwächte Macht des Kaisers bot, kein anderes Mittel, als 

 gegenseitige Unterstützung. Diese Erkenntniss der Nothwendig- 

 keit und Nützlichkeit gemeinsamer Vertheidigung Avar eine 

 allgemeine; allein viel zu verschieden waren die Interessen 

 der einzelnen Fürsten, als dass an eine das ganze Reich um- 

 fassende Einigung hätte gedacht -werden können. Ein gemein- 

 sames Vorgehen wenigstens des Ober- und Kurrheinischen 

 Kreises war ursprüngHch geplant. Von beiden Kreisen war 

 denn auch die Einladung an drei weitere benachbarte lleichs- 

 kreise, Franken, Schwaben uiul Westphalen, ergangen. Allein 

 der particularistische Geist des deutschen Volkes zeigte sich 

 gleich hier. Die eingeladenen drei Kreise leisteten dem Rufe 

 nicht Folge und die Verhandlungen des Ober- und Kur- 

 rheinischen Kreises zogen sich derart in die Länge, dass die 

 mäclitigsten Fürsten des kurrheinischen Kreises — die Kur- 

 fürsten von Mainz, Köln und Trier — es für das zweck- 

 mässigste hielten, durch die Unterzeichnung eines besonderen 

 Recesses — den zu unterschreiben den übrigen Gliedern ihres 

 Kreises und der benachbarten freistehen sollte — sich gegen- 

 seitig einen wenn auch nur schwachen Rückhalt zu sichern. 

 Der Recess von 21. März 1651, durch den dies geschah, er- 

 scheint auf den ersten Blick als ein gänzlich harmloser Vertrag, 

 als ein Defensionsvei-gleich in bescheidensten Formen, geeignet 

 elier Spott als Furcht zu erregen. Die Zahl der gemeinsamen 

 Truppen, 300 Reiter und 2100 Fusssoldaten, ' zu denen noch 

 2000 ^lann oberrheinischer Soldaten gemäss den Bestimmungen 

 des bald daraiif — 2./12. April — zu Stande gekommenen 

 gemcinschafllichen Recesses stossen sollten, war eine im Ver- 

 gkMchc mit jener der Grossmächtc, die Deutschland bedrohten, 

 überaus geringe. Von einer feindlichen Absicht gegen ein 

 Mitglied des Reiches oder dessen Oberhaupt ist keine Spur in 

 diesem Recessc und nur der Gedanke durch eineParticularunion 

 die der geordneten Verftissung gemäss zu Gebote stehende 

 IlillV- zu vergrössern, erklärt, warum man in dieser Einigung 

 mit 1,'cclil den Ursprung des Rheinbundes von 1()58 erblicken 

 kann. Einige Zeit hindurch schien es dann, als würden die 



' In .li.'.sHi- Zaiil sind di.» von rialz, «las mit Rücksiclit auf dm Wiener 

 \\>'\' sein« Eiiiwilli-uni; nucli nicht {jogebeu, bereits iubegriÜen, 



