Beitrag zur Geschichte des Rheinbundes von 1058. 131 



das Verlinltniss des Bisehofes zur Stadt Münster hervor- 

 gerufen waren^ als der gänzlich veränderten Weltlage wird es, 

 wie wir meinen, zuzuschreiben sein, dass die lange gefidirten 

 Verhandlungen endlich im Herbste 1657 im Sande verliefen. 

 Denn für die Generalstnaten hatte die Allianz mit den rheinischen 

 Fürsten in diesem Augenblicke keinen Sinn mehr. In dem 

 Zeiträume, der seit der ersten Anknüpfung der beiden Parteien 

 verstrichen war, hatte sich in der Stellung der Staaten zu den 

 übrigen Mächten Europas eine derartige Umgestaltung voll- 

 zogen, dass selbst jene Männer, welche friihcr der Verbindung 

 das Wort geredet, nunmehr sich ablehnend verhielten, da sie 

 einen Vortheil für ihre Interessen aus einer Einigung mit den 

 deutschen Fürsten nicht zu ersehen vermochten. Ais Wilich 

 zu Ende des Jahres 1655 im Namen des Münsterer Bischofs 

 mit den Staaten über einen näheren Anschluss dieser an die 

 Unterzeichner des Kölner Recesses vom 15. December 1654 

 zu verhandeln begann, hatten sich die Staaten in einer äusserst 

 bedrängten Lage befunden. Mit England hatten sie vor Kurzem 

 einen Frieden geschlossen, der ihnen trotz aller Opfer den 

 erwünschten Erfolg, die Aufhebung der von Cromwell vor- 

 nehmlich gegen die Holländer erlassenen Navigationsacte, niclit 

 brachte und ihrem Handel im westlichen Europa und den 

 aussereuropäischen Ländern empfindlichen Abbruch that. Und 

 zu gleicher Zeit drohte der kühn vordringende Schwedenkünig, 

 durch die Eroberung Preussens und dessen Häfen, insbesondere 

 Danzigs, die Herrschaft der Ostsee an sich zu reissen und 

 damit die Staaten in diesen Regionen auf das Härteste zu treffen. 

 Dass es in diesem Momente, wo die Staaten an eine Vertheidi- 

 gung ihrer Rechte mit bewaffneter Hand dachten, wo sie mit 

 Polen, Dänemark und Russland in Verhandlungen getreten 

 waren, wo sie mit dem Kurfürsten von Brandenburg bereits 

 ein gegen Schweden gerichtetes Bündniss abgeschlossen liatten, 

 den Alliirten nicht schwer geworden wäre, die Staaten unter 

 den Verbündeten günstigen Bedingungen zum Eintritte in die 

 Liga der Rheinfürsten zu vermögen, scheint klar. So aber, 

 da diese die günstige Grclegenheit vorübergehen Hessen und 

 bald darauf der Brandenburger, von den Holländern nur lau 

 unterstützt, von den Polen in seiner Existenz bedroht, sich dem 

 Schwedenkönige in die Arme warf, fanden sich auch die 



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