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an irjroiid eine der klnssisclicn oder inodernen älinliche don- 

 kcu müsse. Wie das Nnlionallebeu des jüdischen Volkes eiij,one 

 Bahnen in der Geschichte bezeichnet , so schneidend, auch 

 der Lehenslauf anderer Völker den seini<»;en durchkreuzt , ebenso 

 wandelte auch seine Poesie eigenlhümlieh -selbstständig-, un- 

 berührt von fremden Eindüssen, den bedrängten Stämmen zur 

 Seite. Ihr Styl ist nicht plastisch wie der antike, nicht ro- 

 mantisch wie der moderne, sondern symbolisch wie der orien- 

 talische überhaupt ; jeder Gedanke wird getragen von der 

 Welle der Zeit. Und nahm sie auch oft die äusseren Formen, 

 die rhythmische Fülle der Araber, der Spanier an (beson- 

 ders seit dem 9. Jahrhundert} : der innere Kern blieb im- 

 mer derselbe, selten das nationale, das religiös -historische 

 Element verläugnend. Ich darf daher wohl die Behauptung 

 wagen, dass bei keinem Volke die Kunsterscheinungen in so 

 hohem Grade das Gepräge seines Nationalcharakters tragen, 

 den Reflex seiner historischen Erlebnisse spieg^eln, als bei den 

 Juden. Aus demselben Grunde, der, wie eben angedeutet wurde, 

 ihnen ihre Poesie erhalten, ist auch ihre Eigenthümlichkeit und 

 das scharfe Gepräge, das sie kennzeichnet, zu erklären. 



Soweit als Einleitung. Nun übergehe ich zum eigentlichen 

 Gegenstande meines Vortrags , dessen Resultate ich , mit Be- 

 nützung der betrefl'enden Literarhistoriker , aus eigener An- 

 schauung und Prüfung gewonnen habe. 



Die epische Poesie der Hebräer ist schon bei den älte- 

 sten Dichtern der Vorzeit anzutrelTcn. Nur erscheint die epische 

 Form bei ihrem ersten Auftreten nicht scharf genug ausge- 

 sprochen, sondern viehuehr — was auch bei anderen Völkern 

 der Vorzeit der Fall ist — als historische Lieder, in denen 

 das lyrische Element vorherrsclit; eine zweifelhafte Zwitterge- 

 stalt, in der zwei entgegengesetzte Dichtungsarten, nach un- 

 serer Kunsttheorie, in einander verschmolzen sind. Mosis 

 Lied am rothcn Meere und Debora's Siegeslied sind epischer 

 Natur. So ist der 78. Psalm ein kleines lyrisches Epos, wenn 

 ich mich so ausdrücken darf; so auch das Buch Hieb, das 

 älteste der kanonischen Bücher, ein Denkmal dieser Dichtungs- 

 art — der Anlage seiner Fabel nach zu urtheilen — • trotz 

 seines didaktisch -dramatischen Kerns. 



