HOPITAUX d'animaux AU SIAM l3 



étables et écuries, aménagées selon le caractère et les 

 mœurs de leurs habitants. « Il y avait l'éléphant, le rhi- 

 nocéros, le cheval, le bœuf, le buffle, l'ours, différentes 

 espèces de cerfs, le tigre, la panthère, le guépard, le 

 lynx, la hyène, le chacal, le mouton, le bouc, le porc, le 

 babiroussa, le sanglier, lantilope, le chevrotain à musc, 

 le chien, le chat, le singe, la loutre, le blaireau, l'écu- 

 reuil, le porc-épic, le hérisson, la civette, le zibeth, la 

 mangouste. Tarmadille ou pangolin, le rat. la taupe, et 

 beaucoup d'autres, car la plupart des animaux du conti- 

 nent indien y étaient représentés... » 



Cette collection était complétée par des viviers où foi- 

 sonnaient des poissons d'eau douce ; par un enclos avec 

 étang pour un couple de monitors et enfin par une pièce 

 d'eau très étendue, entourée d'une garniture en pierres 

 de taille, où une douzaine de gavials venaient recevoir, au 

 son de la musette et des cymbales, la pâture^ des mains 

 de leurs gardiens. 



VI. Au Siam, dont la religion dominante est encore le 

 boudhisme, on a signalé également, près des temples, des 

 hôpitaux d'animaux analogues à ceux de llnde. Mais 

 d'après M"' Pallegoix, les voyageurs se seraient fait ici 

 une fausse idée de ces établissements. « Dans la réalité, 

 écrit ce missionnaire, les pagodes ne sont qu'un lieu 

 d'asile pour les animaux. Quand quelqu'un a des petits 

 chiens ou des petits chats qu'il ne veut pas nourrir, il va 

 les lâcher à la pagode, ou bien quelqu'un, par dévotion, 

 va offrir aux phra un couple de paons, des oies, des 

 poules et des coqs pour l'ornement du monastère ; 

 d'autres vont lâcher dans les viviers des talapoins 



^ Formée de poissons, de lézards, de grenouilles et aassi de boulettes 

 grosses comme les deux poings, pétries avec de la farine de maïs mêlée à de 

 la fécule de riz, le tout relevé au moyen de graines aromatiques jouissant de 

 propriétés énervantes très actives. 



