MÉNAGERIE DU ROI LOUIS-NAPOLEON 35 



en royaume et avait mis à sa tête son frère Louis. Ce 

 prince, qui régna sous le nom de Louis-Napoléon, voulut 

 unir les coutumes fastueuses de l'ancien régime aux 

 principes démocratiques nouveaux, sans lesquels il n'était 

 plus possible de gouverner les peuples ; il créa deux 

 ordres de chevalerie, forma une nouvelle noblesse, et 

 enfin, en 1808, créa une ménagerie royale. Il se contenta 

 dabord de rétablir la vieille ménagerie du château de 

 Soestdijk, dans la province d'Utrecht ^ ; pour cela, il acheta 

 une collection d'animaux à un nommé Alpy, et plaça à la 

 tète du nouvel établissement Vrolik l'aîné et Reinwardt. 

 Quelque temps plus tard, il transférait sa ménagerie 

 dans les jardins d'une maison de campagne appelée Le 

 Pavillon (Paviljoen) qui se trouve à l'entrée du bois de 

 Harlem ; enfin, en 1909, il la transformait une seconde 

 fois et la plaçait dans YHortus botanicus d'Amsterdam. 

 C'était son dernier avatar ; Tannée suivante, Louis- 

 Napoléon abdiquait, poussé à bout par son trop puissant 

 frère, et la Hollande devenait purement et simple- 

 ment province française. La ménagerie du Jardin 

 botanique fut peut-être mise en vente à cette époque, 

 comme le dit Stricker (c) et pourtant, le 21 juillet 18 10, 

 Napoléon faisait demander aux professeurs du Muséum 

 quels étaient les animaux de cette ménagerie qu'il leur 

 conviendrait d'avoir. Ils répondirent qu'ils mettraient le 

 plus grand prix à les avoir tous, à l'exception toutefois 

 de Fours d'Amérique et du loup qu'ils possédaient déjà ; 

 et c'est ainsi que, le 3o septembre de la même année, 

 26 animaux de 18 espèces différentes quittaient Ams- 

 terdam pour se diriger vers la ménagerie du Muséum 

 où ils arrivèrent à la fin du mois suivant". 



^ Voir t. Il, p. 3i. Les renseignements concernant la ménagerie de Louis- 

 Napoléon sont en partie inédits, et en partie pris à Witkamp. 



- Arch. nat. F'"^, carton iiSa et Arch. du Muséum, Assemblée des pro- 

 fesseurs, septembre 1810. 



