l4o ÉPOQUE CONTEMPORAINE (xiX* ET XX* SIÈCLES) 



déçue et les poètes du temps en furent réduits à chanter 

 l'orgueilleuse pudeur de la « fille de Golconde ». 



La collection des animaux de la ménagerie alla donc 

 en augmentant d'intérêt pendant cette période; elle 

 augmenta en même temps en nombre d'individus, comme 

 le montrent trois recensements : celui de i8i3 qui nous 

 donne 383 animaux seulement, celui de 1828 qui nous 

 en donne 4o3, et celui du 25 juillet i83i, l\ii. 



C'est, on peut le dire, l'époque de sa plus grande splen- 

 deur, non par le nombre d'animaux qui a été beaucoup 

 dépassé depuis, mais autant par l'intérêt des espèces exo- 

 tiques qu'elle contenait que par les travaux scientifiques 

 et les œuvres d'art qui en sortaient. On put même 

 espérer à un certain moment qu'elle allait devenir un 

 véritable établissement de zoologie, et de psychologie 

 expérimentale, quand les professeurs du Muséum la reti- 

 rèrent, en 1837, du service de la chaire de zoologie pour 

 la rattacher à la chaire nouvelle de « Physiologie com- 

 parée » qui venait d'être créée pour Frédéric Guvier. 

 Malheureusement ce savant mourait un an après et la 

 ménagerie faisait retour à la chaire de zoologie qui était 

 toujours occupée par Etienne Geoffroy Saint-Hilaire. 



C'est à ce moment que la collection de reptiles en fut 

 détachée pour être attribuée au service de la chaire 

 d'herpétologie, à la tête duquel était un homme très 

 actif, Constant Duméril. Cette collection forma dès lors 

 une petite ménagerie, à direction distincte, qui se 

 développa beaucoup sous l'impulsion particulièrement 

 féconde que lui communiqua son nouveau directeur. Les 

 voyageurs reçurent des Instructions spéciales écrites par 

 lui pour recueillir et rapporter de l'étranger de nouveaux 

 animaux et, dès 1839, 80 reptiles de 24 espèces diffé- 

 rentes pouvaient être exposés dans le vieux bâtiment de 

 l'ancienne singerie ; des batraciens, des poissons et 



