l56 ÉPOQUE CONTEMPORAINE (xix' ET XX' SIÈCLES) 



que présentant un aspect grandiose et pittoresque, le 

 parc de Washington n'offre pas le même intérêt zoolo- 

 gique que celui de la grande métropole américaine. 



11 est situé à 2 milles au nord du centre de la ville, sur 

 un plateau élevé et sur les flancs d'un grand vallon boisé 

 au fond duquel serpente un affluent du Potomac, le Rock 

 Greek. Ses vastes enclos et ses maisons d'animaux sont 

 disséminés dans la forêt, reste de l'ancienne forêt vierge, 

 qui s'étend à plusieurs milles au delà et donne asile à de 

 nombreux animaux sauvages. On connaît notamment 

 71 espèces d'oiseaux, qui nichent librement dans les 

 limites du parc, des écureuils volants, des opossums de 

 Virginie, des lapins à queue cotonneuse, des marmottes 

 monax, etc. Le parc lui-même, d'une grandeur de 66 hec- 

 tares, est plus sauvage et plus accidenté encore que celui 

 de New- York. De la vallée profonde du Rock Greek il 

 s'élève, en effet, sur le flanc de collines herbeuses ou le 

 long de pentes rapides, dont les sommets les plus élevés 

 sont à 70 mètres des points les plus bas. Presque par- 

 tout l'on rencontre des massifs boisés avec les arbres 

 superbes de la forêt indienne et de frais sentiers condui- 

 sant dans des sous-bois ombreux ou le long de jolis ruis- 

 seaux qui descendent en cascatelles sur le flanc des col- 

 lines et viennent parfois se jeter dans de véritables 

 précipices. 



La maison des lions a été construite en gneiss gris, 

 avec charpente du plafond apparente ; elle renferme une 

 grande galerie semi-obscure, bordée de 9 cages intérieures 

 éclairées par en haut, larges de4'"55o, profondes de 3'",6o 

 et hautes de 2'",4o. Ghacune de ces cages donne accès 

 dans une cage extérieure correspondante, plus grande 

 formée de fines barres d'acier et dont le sol soigneusement 

 drainé est formé de terre battue ; ces 9 cages extérieures 

 sont exposées au midi et très bien abritées par de beaux 



