3o2 ÉPOQUE CONTEMPOR.UKE (xix' ET XX* SIÈCLES) 



gnés de marmottes, de singes savants ou d'ours dressés. 

 En Lithuanie, V «. Académie des ours » de Smorgôny, 

 dont nous avons parlé dans notre second volume, exis- 

 tait encore en i8o5, du moins un journal de cette époque 

 décrit un dressage d'ours qu'il place dans un village 

 de Lithuanie du nom de Samourgun. Cette académie, 

 écrit ce journal^ « tient ses séances en hiver ; le dégel 

 arrivé, les ours ont fini leurs études et peuvent, en toute 

 assurance, se montrer en public ; ils ont acquis assez de 

 talents, assez d'aplomb pour ne pas craindre d'être siffles. 



ce L'ours devant être debout dans la plupart de ses exer- 

 cices, il fallait trouver un moyen pour lui faire prendre 

 cette allure, et la lui taire conserver sans être obligé 

 d'avoir à chaque instant le bâton levé. Voici le moyen 

 qu'on emploie : 



« La salle des préUminaires a son parquet chauffé ; 1 ours, 

 avant d'y entrer, est fortement muselé; on lui passe dans 

 la lèvre supérieure un morceau de fer qui a la forme 

 d'un T. La barre horizontale lui entre dans la gueule, et, 

 à l'extrémité de l'autre barre qui lui est perpendiculaire, 

 est attachée une forte chaîne scrupuleusement forgée. Le 

 professeur a l'extrémité de cette chaîne passée en sau- 

 toir. 



« On a emmaitlé les pattes postérieures de l'ours ; celles 

 de devant sont restées libres. Lorsque l'animal est intro- 

 duit dans la salle dont le parquet est fortement chauffé, 

 son premier mouvement est un haut-le-corps que pro- 

 voque l'excès de chaleur du sol, chaleur d'autant plus 

 douloureuse qu'il a le dessous des pattes très sensible. 

 II finit par se dresser sur ses pattes, allonge le corps et 

 reste dans cette position pendant toute la durée des 

 exercices. Cette gêne momentanée à laquelle on le sou- 

 met est une garantie de sa bonne volonté et de son 

 incomparable obéissance ; d'un autre côté, la chaîne fait 



