3ao ÉPOQUE CONTEMPORAINE (xiX^ ET XX* SlÈCLES) 



coup ont au moins i'",6o de hauteur, au garrot. On a pris 

 soin de croiser ies races le plus possible ; ainsi un mâle 

 de l'ouest est appareillé avec une femelle de l'est; un 

 mâle du Cap a pour compagne une poule du Somali- 

 iand, etc. 



« Aussitôt qu'une femelle a pondu des œufs, on les 

 porte dans une grande couveuse artificielle où ils sont 

 exposés à une température convenable et constante. La 

 durée de l'incubation est de six semaines. 



« Quand le poussin est éclos, on le lâche dans un vaste 

 hall, clos et vitré, dont le plancher est à i mètre au- 

 dessus du sol et où l'on maintient une température de 

 28 degrés à l'aide d'un chauffage à radiateurs situé en des- 

 sous. 



c( Ce hall qui mesure environ /\o mètres sur 5 est vive- 

 ment éclairé et exposé par sa grande face en plein midi. 

 Ce qu'il faut avant tout éviter aux poussins, c'est l'hu- 

 midité qui leur est immédiatement mortelle. Pendant les 

 deux premiers jours ils ne picorent que quelques débris 

 d'œufs ; puis le troisième jour ils se mettent à manger 

 résolument. On leur étend dans le hall de la luzerne 

 tendre et de l'alfa, entremêlés de tout petits fragments 

 d'os concassés. Le public peut librement contempler leurs 

 mouvements; ces petites bêtes qui varient de la gros- 

 seur d'une poule à celle d'un gros dindon sont perpé- 

 tuellement occupées à absorber leurs menus fourrages ; 

 elles vivent ainsi pendant deux mois, après lesquels on 

 leur donne la même nourriture qu'aux autruches adultes : 

 son, maïs et orge hachés... Au bout de cinq mois la 

 jeune autruche a atteint sa taille normale. A six mois, on 

 commence à pouvoir exploiter ses plumes ; et la coupe 

 des plumes qui s'exécute à 5 centimètres de la racine 

 peut se renouveler tous les neuf mois. La plume ne doit 

 être enlevée que trois mois après le moment où elle a 



