344 ÉPOQUE CONTEMPORAINE (xiX* ET XX® SiÈCLEs) 



Ces dernières sont placées dans un bassin spécial où 

 l'on entretient en très bon état une des berges, celle que 

 le soleil chauffe le plus longtemps ; on la laboure 

 soigneusement au printemps, pour que les animaux 

 puissent y creuser aisément leur nid. C'est de mai à août 

 que chaque femelle vient creuser là, en deux à quatre 

 fois, des trous de lo centimètres de profondeur dans 

 lesquels elle pond de 17 à 28 œufs ; elle recouvre soigneu- 

 sement les œufs de toute la terre qu'elle peut atteindre, 

 la piétine quelque peu et retourne immédiatement à l'eau. 

 Soixante jours environ après, les œufs sont près d'éclore 

 et alors, pour empêcher que les jeunes n'aillent dans le 

 bassin de leurs parents où ils risqueraient d'être dévorés, 

 on isole de l'eau la partie où se trouvent les pontes par 

 une petite cloison en bois et on enterre de place en place, 

 jusqu'au niveau du sol, des vases plein d'eau. C'est là qu'on 

 recueille les jeunes ; on les nourrit avec de la chair de 

 poisson hachée jusqu'en octobre, époque où ils s'envasent 

 pour hiverner jusqu'en avril ou mai ; on les porte alors dans 

 un autre bassin et on les nourrit désormais de morceaux 

 de poisson et de coquillages concassés. Ajoutons qu'on a 

 remarqué que les tortues se trouvent très bien de la pré- 

 sence de carpes ou d'anguilles dans leurs bassins, parce 

 que ces poissons agitent la vase, et que la tortue ne 

 s'aventure guère à chercher sa nourriture dans une eau 

 trop transparente. 



C'est dans la Floride : à Miami et à Pensacola, et dans 

 l'Arkansas : à Newport et à Hot-Springs, que nous avons 

 trouvé, en 1907, des fermes à alligators. La plus importante 

 de ces fermes nous a paru être celle que M. H.-J. Camp- 

 bell a créée, sous le nom de The Arkansas alligator Farm^ 

 à Hot-Springs, une des stations climatiques les plus fré- 

 quentées des États-Unis. Cette ferme couvre les deux 

 rives d'un torrent qui forme, en cet endroit, une série de 



