FERMES A ESCARGOTS 345 



petits étangs à fond vaseux. C'est dans ces étangs, entourés 

 d'un grillage et chauffés en hiver par le moyen de cana- 

 lisations immergées, que M. Campbell place ses pension- 

 naires en les groupant par ordre de grosseur ; le plus 

 grand nombre sont des petits alligators âgés d'un an, au 

 plus, qu'il va chercher dans les marécages où ils vivent, 

 ou encore qu'il obtient de l'éclosion d'oeufs qu'il va récolter 

 sur place et qu'il fait incuber artificiellement. Ces 

 « fermes » ne sont donc pas de véritables établissements 

 d'élevage, ces établissements n'étant pas possibles, du 

 reste, parce que la croissance des alligators est trop lente 

 pour qu'on puisse en tirer un bénéfice réel. Les alligators 

 âgés d'un jour étaient vendus en grande quantité, en 1907, 

 au prix de i dollar pour servir de jouet ou d'ornement dans 

 les jardins, dans les ateliers d'artistes, dans les cabinets 

 de travail et même dans les salons ; un alligator âgé de 

 quinze jours se vendait 20 francs ; quant aux alligators 

 de deux à trois ans, qui valaient de 600 à i.ooo francs, 

 ils étaient achetés par certains industriels qui s'en ser- 

 vaient pour faire de la réclame. 



Les « fermes à grenouilles » que nous avons trouvées 

 également en Amérique : en Californie et dans l'Etat de 

 New-York, près du petit lac Canandaigua, et qui existent 

 aussi en Belgique, ne sont pas davantage de véritables 

 fermes. On n'a pas trouvé jusqu'ici, en effet, le moyen 

 pratique de nourrir les grenouilles adultes et on se con- 

 tente, dans ces établissements, d'y placer des œufs 

 recueillis dans la nature et d'y élever les têtards pour 

 ensemencer les eaux naturelles avec les jeunes grenouilles 

 obtenues. 



IV. Certains espèces d'invertébrés donnent lieu éga- 

 lement à un commerce tellement actif qu'on trouve 

 encore, dans certains pays, des établissements prospères 



