376 Él»OQUE CONTEMPORAINE (xix" ET XX" SiÈCLES) 



fantastiques, quelquefois même à leur faire dire le nom 

 du propriétaire ^ 



II. La gloire de Louis XIV ne tardait pas du reste à 

 venir rayonner sur le monde et Ton sait que sous son 

 règne, ce fut, dans l'art des jardins, le triomphe du style 

 classique. Pourtant le grand roi, en réunissant dans un 

 même lieu de son parc de Versailles, d'abord les diffé- 

 rentes espèces de quadrupèdes paisibles et les oiseaux, 

 puis, par la suppression de la maison des lions de Vin- 

 cennes, les animaux féroces, fut le premier à créer une 

 ménagerie, au sens où on entend ce mot aujourd'hui. 

 La ménagerie de Versailles fut une réunion de loges 

 et de maisonnettes de refuge pour les animaux, de 

 grands enclos à air libre, de volières, de bassins et 

 même d'arbres, d'arbustes et de fleurs, ces dernières 

 étant, il est vrai, en grande partie réunies en un ou 

 plusieurs jardins d'agrément. C'était donc là, dans cet 

 assemblage des diverses productions de la nature animée, 

 un progrès sur la disposition des ménageries anciennes, 

 et ce fut un type d'architecture qui se répandit un peu 

 partout, en son temps, dans toutes les cours d'Europe. 

 Mais là, tout le luxe était réservé à l'élégant pavillon ou 

 même au petit château où pouvait se reposer le prince 

 lorsqu'il honorait la ménagerie de sa visite. Dans la plu- 

 part des ménageries de ce temps, et parfois même à 

 Versailles, les animaux étaient placés généralement dans 

 des fosses profondes, dans des cages ou dans des maison- 

 nettes étroites. 



C'est encore le même esprit que l'on voit régner, à la 



^ Voir sur l'Architecture des Jardins anciens : Homère décrivant le verger 

 d'Alcinoûs dans son septième chant de l'Odyssée, Pline le Jeune décrivant 

 sa viîra du Laurentium, Fortunat décrivant le beau jardin de Childebert et 

 de la reine Ultrogothe à Paris, les Capitulaires de Charlemagne, surtout le 

 De Villis, etc. ; mieux encore, aller voir les jardins reconstitués de Pompéi. 



