396 ÉPOQUE CONTEMPORAINE (XIX® ET XX* SIÈCLEs) 



des barrières qui viennent fermer momentanément ces 

 passages. Du reste, les lions et les tigres n'usent guère de 

 ces passages; ils affectionnent le versant le plus enso- 

 leillé de leur colline, et, s'ils vont de l'autre côté, c'est 

 surtout pour y chercher la nourriture qu'on y place de 

 temps en temps. Il est curieux alors de voiries chats sau- 

 vages, les mustélidés et autres petits carnivores, qui 

 habitent normalement ce côté de la colline, se réfugier 

 dans les endroits inaccessibles aux grands félins, alors 

 que les loups, les chiens, les hyènes, etc., rentrent en gro- 

 gnant dans leurs cages intérieures où les lions ne. pour- 

 raient les poursuivre, si, du reste, ils en avaient l'inten- 

 tion. Par contre, beaucoup de ces petits animaux viennent 

 chercher le soleil au haut de la colline, mais ils restent 

 toujours à distance respectueuse des grands félins ; le 

 soir, les hyènes et les chacals s'enhardissent davantage 

 et viennent explorer tous les coins des espaces qui leur 

 sont réservés, cherchant à découvrir une proie ou à 

 trouver les restes du repas des lions et des tigres qu'on 

 leur laisse avec intention. 



La plupart des carnivores habitant les deux versants 

 de la colline passent leurs nuits dehors, à l'air libre ; les 

 uns préfèrent les parties basses de la colline où l'air est 

 plus humide et plus calme, les autres, au contraire, 

 recherchent les parties rocheuses et sèches des sommets. 

 De temps en temps, on laisse libres les passages de 

 communication entre les divers enclos et il est remar- 

 quable de voir combien ces animaux féroces peuvent faire 

 bon ménage entre eux. D'autres fois, il est nécessaire 

 d'en isoler quelques-uns dans leurs cages respectives, 

 par exemple quand il fait trop froid ou quand des femelles 

 sont en fin de gestation. Cela est beaucoup plus facile 

 qu'on ne le croirait à première vue, car chaque animal 

 connaît bien sa cage, où il a vécu exclusivement d'abord 



