398 ÉPOQUE CONTEMPORAINE (xiX" ET XX*^ SiÈCLEs) 



ront, au moins momentanément, à la mort par les moyens 

 passifs que la nature leur a donnés ; enfin ils pourront non 

 seulement échapper à leurs ennemis, mais encore arriver 

 à vivre sur la colline qui leur offre une nourriture natu- 

 relle; ils pourront même s'y reproduire. Ceux-là seront 

 ceux qui auront pu se creuser des terriers sur le bord de 

 la rivière, ou qui arriveront à se réfugier du côté de l'ha- 

 bitat des lions et des tigres où ils vivront sous la protec- 

 tion indirecte de ces grands animaux. 



La rivière qui entoure la colline est alimentée d'eau 

 courante ; son lit est creusé dans le sol même du Jardin 

 et ses bords, ornés de plantations variées, sont plus ou 

 moins écartés l'un de l'autre, suivant les régions occupées 

 par les animaux; par exemple, ils s'écartent pour former 

 des sortes de petits étangs dans les régions habitées par 

 les loutres, les ratons, les insectivores et les rongeurs 

 aquatiques ; ils se rétrécissent au contraire, en un canal 

 étroit devant les logements des petits félidés. En face 

 des régions occupées par les hyènes et les chacals, là où 

 l'eau est relativement calme et le fond vaseux, la rivière 

 est réservée à un élevage important de carpes qui fournit 

 des proies vivantes pour les loutres et les phoques et faci- 

 lite beaucoup ainsi l'acclimatation de ces derniers ani- 

 maux qui s'habituent si difficilement à la proie morte. 

 Partout ailleurs, la rivière est assez large pour permettre 

 les évolutions des pinnipèdes, et comme ses rives sont 

 argileuses, comme les animaux ont à leur disposition près 

 de 200 mètres à parcourir, on peut espérer même y voir 

 vivre des dauphins et des marsouins. 



Les gardiens n'ont pasbeaucoup à s'occuper du nettoyage 

 de la colline, car ce nettoyage se fait en partie natu- 

 rellement sous l'influence des pluies et des conditions 

 variées de la vie végétale et animale qui existent à la 

 surface même du sol de la colline. Pourtant ils peuvent 



