24 Schmidt: Wilhelm Hittorf, 



gebnisse direkt aus ihnen ableiten ließen. An ihren Früchten sollt ihr 

 sie erkennen! Wenn man dieses Wort, das auch für wissenschaftliche 

 Arbeiten gilt, als Maßstab der Beurteilung zu Grunde legt, so muß den 

 Hittorfschen Arbeiten mit der erste Preis zuerkannt werden, denn nicht 

 nur knüpfen an sie zahlreiche andere Forscher an, nein, viele seiner An- 

 schauungen sind so Gemeingut der Physiker geworden, daß man sich 

 große Gebiete dieser Wissenschaft ohne sie gar nicht vorstellen kann. 



Es kann nicht meine Aufgabe sein, die Arbeiten Hittorfs eingehend 

 zu schildern, nur kurz will ich, ohne auf eine strenge chronologische 

 Reihenfolge Rücksicht zu nehmen und ohne Vollständigkeit zu erstreben, 

 ihre Bedeutung und das Eigenartige der in ihnen dargelegten Anschau- 

 ungen zu skizzieren versuchen. 



Hittorfs Hauptarbeiten lassen sich in folgende Gruppen einordnen: 



1. Elektrochemie. 



2. Chemische Dynamik. 



3. Durchgang der Elektrizität durch Gase. 



4. Passivität der Metalle. 



Ich beginne mit seinen elektrochemischen Untersuchungen, die bis 

 auf die erste Münstersche Zeit zurückgehen. Allgemein galt damals die 

 Theorie von Grotthus (1805), nach der unter der Einwirkung der elek- 

 trischen Kräfte der Elektroden die beiden entgegengesetzt geladenen 

 Bestandteile der Moleküle getrennt werden; durch einen Austausch der 

 Bestandteile von Molekül zu Molekül sollte dann die Elektrizitätsleitung 

 stattfinden. Berzelius, Fechner, de la Rivc, Ampere, Schoenbein Magnus 

 und Faraday haben die Theorie auszubauen und zu ergänzen versucht, 

 aber ohne rechten Erfolg, denn völlig rätselhaft blieb unter anderem, 

 weswegen neben der Ausscheidung der elektrisch geladenen Ionen, noch 

 Conzentrationsänderungen auftreten. Hier setzt Hittorf ein. Nachdem 

 er zunächst die Apparate und Methoden ausgearbeitet hatte, um diese 

 Conzentrationsänderungen zu messen, untersuchte er in so mustergül- 

 tiger Weise das ganze Gebiet, daß die Frage nach dem Vorgang, der sich 

 bei der Wanderung der Ionen abspielt, völlig geklärt wurde. Die experi- 

 mentellen Ergebnisse ließen sich nur deuten, wenn man annahm, daß die 

 Bestandteile des Elektrolyts, die Ionen, nicht, wie man bis dahin still- 

 schweigend angenommen hatte, gleiche, sondern ungleiche Wege bei der 

 Elektrolyse zurücklegten. Es ist sein großes Verdienst, diese für die 

 Elektrizitätslehre fundamentale Tatsache erforscht und „die Überfüh- 

 rungszahlen" für eine Reihe von Stoffen gemessen zu haben. Die sich 

 hieran anschließenden theoretischen Anschauungen Hittorfs standen im 

 schroffsten Gegensatz zu den herrschenden. Er weist darauf hin, daß 

 die Verbindungen, deren Bestandteile nach der damaligen Anschauung 

 durch die größte Verwandtschaftskraft vereinigt seien, am leichtesten 

 sich chemisch austauschen, und parallel hiermit geht die elektrische 

 Leitfähigkeit; er schließt hieraus, daß gerade bei den Verbindungen, die 



