LES PHARES. 29 



C'est un . hommage que nous sommes bien aise de 

 consigner ici, soit parce qu'il se trouve dans un recuei 

 çstimé, soit parce qu'il s'agit d'une conquête qui ne coû- 

 tera de larmes à personne. 



On se tromperait, du reste, si l'on s'imaginait que 

 nos nouveaux phares ne sont devenus supérieurs aux 

 anciens que par la raison qu'on a substitué des lentilles 

 aux réflecteurs paraboliques. Il existait jadis en Angle- 

 terre des phares lenticulaires ; et on y a renoncé, tant ils 

 étaient ternes. Pour arriver aux excellents résultats qui 

 ont été obtenus en France, il fallait une heureuse combi- 

 naison des lentilles et d'une lampe puissante. Avec une 

 lampe d'Argand ordinaire, un phare à lentilles serait de 

 beaucoup inférieur aux phares communs à réflecteurs 

 paraboliques. Qjielques explications rendront cette con- 

 séquence évidente. 



Personne n'ignore qu'une lentille rend parallèles, par 

 réfraction, tous les rayons qui la traversent, quel que 

 soit leur degré primitif de divergence , pourvu que ces 

 rayons partent du foyer. Des lentilles peuvent donc être 

 substituées aux miroirs paraboliques. 11 semble même 

 qu'il doive y avoir à cela une grande économie ; car si 

 l'on dispose un certain nombre de ces lentilles sur la 

 circonférence d'un même cercle, elles pourront être 

 simultanément éclairées par une seule flamme placée à 

 leur commun foyer, tandis qu'en suivant l'autre méthode, 

 chaque miroir devant avoir sa lumière particulière, le 

 nombre de ces lumières , dans un phare , sera nécessai- 

 rement égal à celui des miroirs. 



Examinons, toutefois, si l'avantage dont nous venons 



