LES PHARES. 31 



Il résulte de cette discussion , que dans un phare à 

 lentilles une portion de la lumière focale va, sans utilité, 

 se perdre dans l'espace ou sur le sol. Pour rendre de tels 

 phares préférables à ceux qui sont composés de miroirs 

 paraboliques, il faut donc deux choses : donner aux len- 

 tilles de larges dimensions , en sorte que du foyer elles 

 embrassent de très-grands angles dans tous les sens; 

 augmenter considérablement la vivacité de la lumière 

 focale. Sans cette augmentation , les phares lenticulaires 

 seraient de beaucoup inférieurs aux phares à réflecteurs. 

 Avec des lentilles de 45° d'amplitude , les premiers exige- 

 raient une lumière six fois plus forte que les autres. C'est 

 faute d'avoir fait ces remarques, que les phares lenticu- 

 laires établis en Angleterre n'ont pas réussi. 



Quand une lentille sous-tend, de son foyer, un angle de 

 45% pour que les rayons aboutissant aux bords devien- 

 nent parallèles à ceux qui passent par le centre , il faut 

 qu'ils y rencontrent des prismes capables de les dévier 

 de 22°. 5, ce qui exige, en crown-glass, des angles de 40°. 

 Or, une lentille sphérique un peu grande , terminée sur 

 ses bords par des angles de 40% aurait dans presque 

 toute son étendue et surtout au centre, une très -forte 

 épaisseur ; sa diaphanéité serait très-imparfaite , et son 

 énorme poids fatiguerait beaucoup le mécanisme destiné 

 à diriger successivement le faisceau lumineux sur tous les 

 points de l'horizon. 



Cette difficulté n'est pas insurmontable : choisissons , 

 en effet, sur une lentille sphérique, un espace d'une cer- 

 taine étendue superficielle ; déterminons son foyer. Tra- 

 vaillons ensuite sur des courbes identiques un fragment 



